甄氏又平静道，“就不提孙阁老已经六七十岁的人了，明日一早就要早朝，就算是另外两位大人，这会儿也肯定是休息了。他们接了王爷的急信，即便马上赶过来，满打满算，咱们也得好等一段时间。”
“可这都半个时辰了！”恭王望着深邃的夜空，“几位师傅再不来——”
“王爷，”一个太监急急忙忙地跑进来，“孙阁老他们来了。”
恭王的眼中闪过一丝光亮，“快传！”
甄氏一笑，随即起身向着恭王轻轻一福，带着手里的针线与衣料转身去了里间。
……
时间已经到了将近子时的时候，但恭王府的客厅之中此刻高朋满座——内阁次辅兼户部尚书孙北吉、兵部尚书张守中、还有户部侍郎胡一书……
大周的内阁统共就只有七人，今夜恭王一封急信就将近半数的阁员召到了府邸之中。
且还是在深更半夜的时候。
三人都不敢耽误，一收到信即刻换了衣服出门。
路上吹了吹夜风，几人的困倦之意全都消减了大半，只是眼睛还有些发红——显然如王妃甄氏所言，他们确实是在睡梦中，被家仆从床上拉起来的。
“孙师傅，张师傅，胡师傅。”恭王也顾不得说什么客套与关心的话，伸手将一纸书信推到三人眼前，“先看看这封信吧。”
几人目光肃穆起来，孙北吉双手接过了恭王递来的信函，张、胡二人也凑近一道细看。
不看不要紧，看完全文，三人的面色都微微一变。
“如果不是北境战事有变，本王万万不会在这个时候打扰几位师傅的清休。”恭王的声音里带着被压低的急切，“战事远远没有结束，就上个月，金人还接连组织了五次猛攻，劫掠我边境村镇无算……”
“倒是意料之中的。”兵部尚书张守中面色沉静地开了口，“我上个月就和王爷还有阁老、胡大人提过，北境这两年的军费有增无减，这绝不是战事落幕的征兆。”
胡一书轻咳了一声，“但若是前方吃紧，申老将军怎么会在这种时候回京？”
四人一时陷入沉默。
张守中忽然望向恭王，“申将军回京也有半个多月了吧，他来拜见过王爷吗？”
“没有。”恭王有些失神地摇了摇头，“但本王也打听过，他回来之后没有见过任何人，连所有递上门的请帖也都婉拒了……除了应召入宫的那几次，他根本就没有出过将军府一步。”
张守中皱眉，“那也没有派人来和王爷传信？”
恭王再次摇头，“没有……一点音讯也无。”
“这倒怪了。”张守中看向其他两人，“这不是申将军一贯的行事风格。”
恭王坐在椅子上，一手扶着把手，一手撑着膝盖，满面愁容地开口道，“……还有一件事。”
三人都望向王爷。
“今晚宫中的游园会，屈贵妃出现了。”他一字一顿地说，“父皇带着她逛了一整晚。”
话题忽然转向了后宫，三人略略沉默了片刻。
胡一书先是摇了摇头，冷声道，“圣上打人的时候说贵妃病入膏肓，赏花的时候她又不落下，也不知——”
一直没怎么开口的孙北吉忽然打断道，“一书。”
“阁老说得是，我该慎言。”胡一书目光微微有些凌厉，“可贵妃这么做，吃相是不是太难看了些？孙阁老知不知道前几日朝天街上的事？”
孙北吉的目光带着几分沉沉的暮气，“朝天街怎么了。”
“小阁老的马车在朝天街上横冲直撞，直接掀翻了几个百姓的铺面，事后锦衣卫还寻衅滋事，找了几个老实人家的麻烦。”胡一书冷声道，“若不是贵妃诞下了皇子，他宋讷在一年之内，能嚣张成今日这样？”