“恭喜陈大人，双喜临门！”
“诶哟，小公子长得也是一表人才！”
“真不一般呐，那缄默司三年一招，每次人数不过寥寥啊。”
“陈老爷好福气！二少爷大病得愈，前途无量呐！”
宾客往来络绎不绝，恭喜祝贺不绝于耳，陈府上下热热闹闹。
宋连，不，现在是陈科，梳着一对双环髻，发髻上绕上一根红色带，中央缀着一颗圆润的珍珠，身穿橙色绢纱交领袍，笑盈盈地回礼道谢，一点没有一个月前窘迫的模样，活脱脱就是一位冰雪可爱，知书识礼的小公子。
年岁正小，童声娇嗲，倒也分不出什么男女来。
陈老爷一面要应付宾客，一面要盯着宴席布置，又要担心宋连出什么纰漏，眼见这女孩不久前还是粗野无知的小兽，如今看起来倒是有模有样，不觉稍稍放下了心。
只是“那位”让人传话办宴，不知会不会来呢，陈大人止不住频频望向大门。
宋连倒不知道陈老爷的忧心，她正激动着呢。如今她的样貌众人也都瞧见了，陈二少爷的身份是抵赖不得，今日必须要陈嬷嬷、吴管家好看！
只怕陈老爷若知道宋连此时所想，那刚放回去的心又要蹦上来了。
趁着宾客们与陈老爷相谈甚欢之际，宋连悄悄离开人群，猫着腰一溜烟穿过正厅，路过厨房悄没声顺了把小刀，又进了自己居住的左厢房翻箱倒柜找了根细簪，“齐活儿！”宋连得意地吹了个口哨。
这会子下人们都在前院厨房忙活，后院异常寂静。一般这个时候，陈嬷嬷都会把“小童娘”们塞进后罩房锁起来，宋连轻车熟路地溜到这个关了自己一年的、阴暗潮湿的房间门口。
陈嬷嬷把这屋子锁了起来，只她自己留着把钥匙。这些天眼见自己成了少爷，她处处躲着自己走，钥匙也没机会偷。
但是——宋连何许人，做小乞丐也有些手艺，更何况下人住所，哪里用的上什么精密复杂的锁呢。
“啪嗒”宋连拿细簪一捅，锁开了！
“呀，真是厉害！”宋连忍不住夸赞自己。
推开门，屋里女孩儿们齐齐看过来，一见有人便一个个向后缩去，关得久了，即使害怕也发不出声音来。即使面前只是一个同龄幼童，女孩们也不敢大着胆子发出疑问。
宋连倒不怕被认出来，从前蓬头垢面，套件不合身的烂衣衫，就连脸都没机会好好洗一次，女孩们每天又在担惊受怕下，彼此也并不熟稔。谁能把如今一个富贵整洁的小公子和之前的宋连联想起来呢？
再说了，自己那天被带走，女孩们都会以为自己已经死在了陈老太爷那里。
保密工作，陈老爷一定交代得很周全了。
宋连不顾女孩们戒备的目光，走到最近的女孩面前拿小刀割开了捆住她双手双脚的绳子，“听我的话，我可以救你们出去。”宋连觉得此刻自己就是乞丐地盘小头目，扶危济贫小侠士，这些天认字后她偷偷看了些话本呢。
“怎么救？我们为什么相信你？”一个女孩大着胆子提问。
“不信我，早晚也是会死的，你们没有选择呀。”宋连倒是不爱声辩。
“是！留下来也都会死的！求你救出我们！”另一个女孩说道。
有了一人响应在先，其他女孩面面相觑之后也相继犹疑地举起了手。
宋连朝她们招招手，示意她们凑近一些围成个圈儿，
……