袁渊有一个哥哥叫袁影。
很少有人知道这件事，甚至袁渊有时也会记不住。袁影早夭，他在好奇心和求知欲最旺盛的幼年就去世了——仿照他样子做出来的傀儡也最喜欢在家族禁地里游荡，隔三差五就要闯祸。袁渊经常给他收拾烂摊子。
袁渊几乎不会把傀儡阿影当作过世的兄长：阿影平常睡在存放物品的仓库，袁影则躺在存放死人的墓地……傀儡是脱水后被封存的标本，哥哥是早就枯萎在泥土里的花。
【袁渊，今天的天气多好啊。】林楚生的神魂飘在他身边，循循善诱地说，【你看，阿影也很有活力的样子。】
袁渊看着趴在草地上的小孩。永远也长不大的阿影单手撑着下巴，另一只手抓着小木雕在玩耍。【阿影很无聊……你要不给他找点事情做吧。】
袁渊瞥了一眼阿影手中的小木雕：“他这不是挺好的嘛？”
【是，我知道他玩得很开心——】这时阿影举起手里的木雕，直接张嘴咬了一口。
林楚生惨叫出声：【嗷嗷嗷！！！】
袁渊笑了起来。
【你还乐还乐……乐个屁啊，】林楚生的神魂碰不到实体，只能像烟一样缠着人骂骂咧咧，【你就不能给他换个磨牙的东西吗？】
袁渊淡定地说：“没事，你要是哪里磕坏了，我可以替他给你补回来。”他非常习惯给阿影收拾烂摊子。
【这个阶段的小孩子很喜欢磨牙……】林楚生说，【你不怕木头把他的牙齿硌坏吗，难道你还要给他补一口牙回来？】
袁渊说：“你想太多了。”
林楚生后知后觉自己说错了话——他还记得之前玉娘和袁渊的对话。袁渊继续说：“他是个死物，不会长大也不会感到无聊：你觉得他无聊了开心了——只是你自己的情感投射罢了。”
【……真的吗？】
当然是真的。
虽然袁影和阿影长得一模一样，但他们从本质没有任何类似之处。哪怕是天上飞的鸟和和水里游的鱼，区别也不会比他们更大了……尽管如此，袁阁主的夫人玉氏仍然用花了很长的时间才能把完全不同的两者分清。
可怜的玉氏对傀儡阿影很好，她总是希望在傀儡身上弥补些什么，就像她希望早夭的大儿子能一年年长高长大……希望他可以像袁渊那样读书写字，穿体面的衣服睡在舒适的房间，作为下一任阁主而万众瞩目。
她的愿望和痛苦一样强烈，成了无法摆脱的执念。当袁渊告诉她这个木制小神像里有一个活物时，玉娘的表情一下子就僵住了。
死物怎么可能承载神魂呢？
最后，玉娘稳住了表情。
她没有像以前那样拿袁影的死亡指责袁渊，也用冰冷的手指摩挲袁渊的脸，没有做任何精神失常、令人毛骨悚然的举动。袁渊紧紧盯着她。
玉娘微微俯身，行礼告退。
“你……”袁渊下意识地问，“你现在不生气了吗？”
“没有生气了。”玉娘摇摇头，无奈地说。这种无奈的语气让她年轻的面庞看起来更加包容，像一个母亲那样的宽和。她说：“您先吃饭，稍后我会派人来收拾桌子。”
【她在对你生气吗？】
袁渊回过神。玉娘离开以后，这个声音才在他耳边响起。林楚生的神魂飘了出来，围着袁渊转了一圈儿。
“……我也不知道。”袁渊的表情有些茫然，“她应该是在怪我。”玉氏可能早已经忘了自己还有一个活着的儿子。