贾敬这位进士出身，承载了兴复家族的老勋贵，变成了出头鸟的靶子。
两相博弈间，贾敬也已经窥探出二圣对于宁国府的心思，为保全家平安，他只好弃了官身，离了朝堂，又迎合当下时兴和新帝喜好，装作自己潜心修道，不问世事。爵位也按照当年的约定和计划，一并给了他的嗣子，贾珍，他大哥当年仅剩的唯一儿子。
虽然贾敬恨不得现在就飞回宁国府，可琼林宴是圣上宴请新科进士，又怎么能不参加？
况且他此次高中，本就已经惹了圣上的注意。
贾敬这边心中思忖，脚步却不停，跟着那位不知名同年并肩而行，跟在萧淮川的仪驾之后。
而那位同年终究年轻，耐不住这长道的寂寞，以及方才萧淮川拂袖离去的惶惶不安，身子朝贾敬这侧歪了歪，悄声问道：
“培元兄，方才太子殿下可是恼了？”
贾敬侧目，望着脸上略带惊慌的同年，面色如常，“怎么会？太子殿下向来宽恕仁厚，更何况，刚刚并未发生什么事啊？”
“太子殿下因何恼怒？”
那位同年眨了眨眼睛，下意识咽了咽口水，一副你是真不懂还是假不懂的模样。
方才那样拒绝太子的好意，还冷脸相待，如今还问太子如何恼了？
贾敬假装不知他的意思，轻轻一笑，“谢兄长为我担忧。”
同年听贾敬这般称呼自己，顿觉受宠若惊，连忙道：“培元兄称我的字便好，我字子虚。”
贾敬眼眸微动，顺口答道：“子虚兄较我年长，唤我培元就好。”
他前世并没有什么交好的同年同窗。
科举之路多是寒门举子，自诩清流，向来看不上勋贵子弟。
贾敬也自认为和他们不是一路人，他有自己的小圈子，读书那会儿，更是只追在萧淮川身后。
后来远离朝堂，他的这些同年如何，他更是不知了。
贾敬看似不经意问道：“听子虚兄口音，似是南方人？”
子虚有些惊讶地望着贾敬。
贾敬不动声色：“可是猜错了？”
子虚连忙摇头，讪讪一笑，“我还当自己官话说的不错，没想到培元兄还能听出来。”
“我是南省扬州人。”
“倒是巧了。”贾敬轻笑一声。
子虚不明白，“什么巧了？”
贾敬：“子虚兄恐怕不知，我祖籍金陵，和扬州紧挨着，这还不算巧吗？”
“江南人杰地灵，才子辈出，子虚兄这次高中，也算是光耀门楣了，不知子虚兄出自扬州哪家名门？”
子虚被贾敬这么一夸，脸上微微泛红，开口都变得局促，“比不得培元兄。”
他虽只是这些时日进京赶考，可也在其他同年那里听说了这位贾敬贾培元的家世，出身敕造宁国府，祖父贾演是随着太祖争天下的超品国公。
“家父扬州通判宋知河。”
这下子轮到贾敬惊讶了，没想到还是个官宦子弟。虽说扬州通判只是个地方六品官，可在扬州那等富庶的地方，升职调任回京不过是早晚的事。
“子虚兄人如其字，过分谦虚。”
贾敬和宋子虚一路寒暄，早就引起了前方仪驾上萧淮川的注意。
他时不时地朝身后看去，仪驾也非常有眼力劲儿的变慢，与贾敬宋子虚的距离也越来越近。
兄长？子虚兄？
萧淮川听着有些吃味。
他喊得倒是亲热，怎么和自己就愈发疏远了？刚刚自己不过是为他簪了花，就朝自己挂了脸……
而且，今日的阿元给他的感觉，好生奇怪。