千提自他怀中探出头，只看见一堵高高的围墙横亘眼前，将阳光遮住了大半。剩下的一半透过银杏树叶间的缝隙洒在他身上，映出斑驳的光影，分外好看。
她两手牢牢环住他的脖颈。
身前的人脊背一僵，又迅速恢复如常，足尖点地，轻轻一跃，便至墙外。
自由的气息扑面而来，她任由他抱着自街头穿行而过。衣上的水滴滴落下，在地上形成一串歪歪斜斜的水迹。街头巷尾的吆喝声声声传入她耳中，一如三年前那般，热闹非凡。
“阿初，算姻缘吗？我与你的姻缘。”
千提抬眸看他，却只看到一道冰冷的下颚线。
“不算。”
“好吧……”千提垂下头去，再没了四处观望的心思。她耷拉着脑袋，没一会儿又抬起：“你当真不和我回……”
“不做面首。”她甚至还没说完，便被他果断拒绝。
“哦……”千提心底升腾而起的念头彻底被他扼杀。自小她不管要做什么，都是别人顺着她，虽然三年前已经被他拒绝了一次，但如今又一次被他拒绝，心中还是难掩失落。
她抿了抿唇，道：“要不我自己下来走走？我日后是要回姜国的，被人看见倒是没什么。只是你还要在京都生活，若是这事传开，对你的名声总不太好。”
“公主殿下竟还知道‘名声’二字怎么写？”一声轻笑自封易初嘴角溢出，尾音微微上扬，悦耳中带着丝丝缕缕的嘲讽意味。
朝中众臣暗地里都笑他头顶绿帽，她却还想着养面首，哪知半点礼义廉耻？如今竟还敢与他谈“名声”，当真可笑至极。
“我怎么就不知道了？！”千提拔高了语调，纵然她反应再迟钝，也听出了他的嘲讽：“我看过的话本子比你吃过的盐还多！再说了，小八也与我讲过。”
“是吗？”封易初话中冷意暗藏，“他都说了些什么？”
千提微微垂眸，衣裳被水浸湿成半透明状，又紧紧贴着她的肌肤，几乎要将底下的光景一览无余。她思索片刻，终究没从他怀中下来，只回忆到：
“小八让我少养几个面首，说是对我名声不好。”
她低头扣着手指头，全然不曾注意到封易初愈发难看的脸色：
“我便去问皇姐，为什么养面首会名声不好。皇姐说，那都是臭男人争宠的手段，我们是公主，看上谁了养宫里便是，又没有强抢，你情我愿的事，谁敢在背后嚼舌根，便割了他的舌头。”
“所以你又养了十来个？”
“这倒没有，我那时已经有了二十多个，后面便不再养了。”主要是那之后她就来了京都，遇见了他。
或许当真应了那句“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，虽然只有一月，但后来再回姜国时，竟再难寻到一个比他好看的人，也自然没了养新面首的心思。
“公主倒是听他的话。”封易初发出一声轻笑，眼眸中多了几分连他自己都不曾察觉到的醋意。“待人不诚，怎能不落人口舌？”
“我对身边每一个人都是诚心的！”千提对身边人素来真心相待，不曾有过欺骗和隐瞒，如今平白挨了他一句嘴刀，自是气得不行，当即别开头去不愿与他说话。
两人一路无言，直至他抱着她进了客栈，由小二领着入了客房，两手一松，将她丢到凳子上。
“嘶——”本就被扭伤的脚踝撞到凳沿，千提没忍住发出一声低呼，眼泪疼得溢出眼眶。
封易初这才意识到自己动作重了些，蹲下身与她平视，语气又软了下来：“还能走吗？”
千提从凳子上下来，身上的水迹已经半干，头发却还是湿漉漉地贴着头皮，让她显得颇有些狼狈。她一蹦一跳地行了两步，又坐回去：“能。”
“我去给你寻身干净的衣裳，一会儿会有伙计送热水来，你先行沐浴，莫让这寒气入体。”他抿了抿唇，起身出门，行至门口之际，或许是有些不放心，又回眸叮嘱道：“若是别人过来，不要开门。”
“嗯。”千提点头，目送着他出门。衣角轻轻扫过门框，虽被她身上的水渍沾湿，却依旧自带一种风度，与她那般狼狈的模样截然不同。
也是，他那样的人，不管家族没落与否，都不可能与她回去吧……
纤细的手指紧紧揪着衣角，千提心中难掩失落。
没一会儿，店内伙计来敲门，热水一盆一盆灌满浴桶，朦胧的水汽氤氲着整个房间。
直到伙计出门而去，房门再度关上，千提在浴桶旁站了许久，却迟迟不敢解衣洗浴。
楼下说书人轻拍折扇，声若洪钟，讲的正是三年前国师在一夕间覆灭海上扶桑国一事。