薛家的工坊分两个，一个是纺纱，一个是织造。
生丝不好买，钱重海也无法直接要求其他商户让出自己的份额，只能缓缓图之了。
相对来说，棉花就比较好买到了，薛家也不打算一口吃成个胖子，先从棉布做起。
薛蝌把松江的状况回报之后，薛姨妈就开始琢磨着在松江或苏州买个庄子，专种桑树养蚕。
待到薛蟠来送年礼的时候，就把这个事情同贾环说了，贾环自然不会不同意。
待送走了薛蟠，贾环马上抓起笔给钱重海写信。
江南的田土改种桑麻看来将会是大势所趋，但粮食就会少许多，贾环得让钱重海提前准备去湖广一带筹粮。
幸好有长江，沿着水路直接到达极为方便。
不过这事还是得同薛家提上一提，让他们看看能不能把粮食的生意也做一下。
待到小年过后，贾环终于可以歇上一歇了。
有了空，贾环便和惜春一道去了栊翠庵饮茶。
“三爷可是许久没来了！”停云一边叽叽喳喳地说道，一边给贾环和惜春搬蒲团。
贾环笑道：“这可不是瞎说？前几日下雪的时候我还过来的。”
妙玉说道：“今儿可没有好水。”
惜春说道：“一般的水就可以了，反正三哥哥也尝不出来！”
贾环伸手给了惜春一个爆栗，小姑娘嘟着嘴念念有词。
此时的贾政正在院子中见客，来的是神机营指挥史谢步东。
他这次没去东南，而是守卫京师，现在过来拜访贾环。
但听说贾环去饮茶了，便直接来见了贾政——见贾环只是个名头而已。
寒暄几句，谢步东便留下礼物，起身告辞。
送走了谢步东，贾政捏须思量。
谢步东不过寥寥数语，可该说的都说了。
“大都护在西北与贾司业一向交好，一直念叨着让家里的四公子与贾司业多多亲善，今年也得了恩典，年后便可以入国子监读书了。”
黄凤阁的四儿子名唤黄克谷，今年也是二十有一，尚未婚配。
谢步东这趟过来，明显是要说媒了。
贾政想了又想，觉得亲事可成。
自己儿子走了两趟西北，竟然结了这么个善缘。
贾政也想着让探春寻个好人家，黄克谷虽然继承不了黄凤阁将来的爵位，但这也未必就是坏事，而且听说黄克谷并不是一个不学无术之辈。
晚上贾政便和赵姨娘先提了这个事情，赵姨娘犹犹豫豫地说道：“老爷，能不能给三丫头寻个读书人？”