待小厮退下后，其中一名女子才掀开纱罩，褚文望着许久未见的那张脸，险些被催下泪来。
褚瑶朱唇勾出一个淡笑：“爹。”
次日，白姝再回至耳房，顾菌依旧如昨夜般抱着李若水的尸身，白姝心间一颤，心想她不会就这么抱了一夜吧。
顾菌听见响动抬头，白姝见她眼中布满血丝，很是心疼，顾菌轻轻放下李若水，哑声道：“按老规矩办，让王生到各处报丧。”
又道：“褚府我亲自去。”
白姝一一嘱咐清楚，又吩咐厨上备好早膳，但顾菌已然让人备好去褚府的车马准备上马了。
“前两日李若水是被皇贵妃召入宫了吗？”车厢内，顾菌脸偏向车帘外，她的语调平平的听不出情绪，像是在问早膳用什么一般平常。
白姝下意识回答道：“是。”但说完她便有些后悔，她感受到顾菌似乎觉得此事与李若水的死有关，而她说得那一个字就像是在有意地抹黑褚瑶一般，这让她有些不好受。
顾菌也没有追问下去，她知道李若水在被带走前才从宫中回来，她只是想要确定或者说否定她心中的猜想。
二人相对无言直到抵达褚府，褚府的阍人换过不认得顾菌，又叫来了都总管方才放行。
褚文得了消息亲来迎接，顾菌见了礼，一行与其往书房内走一行报了丧，不过她暂且说的是病逝。
待叙阔毕，褚文又留了顾菌用午膳，顾菌也未拒绝，午膳前她踱步回到褚瑶从前的住所。
白姝跟随其后，随着顾菌来到一个树墩旁，顾菌走到这便停了下来。
“这里本来有一棵杨柳，现在没有了。”顾菌低声道，白姝知道她不是在和自己说话，也没有吱声。
静立片刻，一众婆子走来，见顾菌站这儿，忙见了礼，顾菌问起这里的杨柳为何被砍了，那婆子道：“我们娘娘入宫前嘱咐的，说是请钦天监的大人算过，这树有不祥，便让砍了。”
顾菌没说话，婆子们便走了，她又静立良久而后在那树墩上坐了下来。
“姝儿，你记得这棵树原本的样子吗？”顾菌仰着头，像是在看杨柳郁郁葱葱的枝丫，白姝摇摇头，顾菌淡淡地苦笑道：“也没什么好看的。”
她合上眼，脑中闪过上一世李若水被澹容摧残至死的枯瘦的尸身。
寒风呼呼吹过耳旁，白姝出来的匆忙穿得单薄，顾菌失神之隙注意到她冷得哆嗦的肩膀，伸手将她拉了过来，敞开了狐皮大氅将她裹紧。
“还冷吗？”顾菌贴在白姝耳旁，轻声道。
白姝小声道：“好暖和。”二人就这么静静地相拥，顾菌的鼻息扑在白姝的耳廓，痒痒的，她感受到顾菌的身子有些微的颤抖，白姝不自禁地回抱了她。
“姝儿。”顾菌的手渐渐收紧，白姝轻声应道：“嗯。”
又是许久的沉默，白姝耳边渐渐地传来了顾菌啜泣的声音，这声音如风般轻飘飘的，却有种山雨欲来风满楼的悲怆。
直至最后顾菌几乎是在嚎啕大哭，周围走过的仆役皆掩嘴啼笑，白姝将顾菌抱得更紧了，她对李若水并无太多的交情，但此刻听顾菌哭得如此撕心裂肺，她也禁不住地眼眶一酸。
“吵到你了？”不远处的茶寮内，褚瑶正偏头望向这啼哭声传来之处，身旁为其斟茶的佳贵人见她听得这样入神，忍不住问。
褚瑶又细细听了一会儿方转头，她接过佳贵人递来的茶盏，轻抿了一口，道：“没有，只是听这哭声惨烈，忍不住多听了会儿。”（）;