褚瑶出了厢房，史婉樱被澹容叫进屋中。
“公主叫你进去做了什么？”李若水问。
“能做什么？不过叫我进去陪她下局棋。”褚瑶说。
又笑看顾菌：“你以为是叫我干什么？”
顾菌放下脸撂下一句：“同我有什么干系。”说罢便拂袖离去。
酉正四刻宫门下钥前澹容公主需回去，酉初便启程了。
澹容乘上仪仗前同褚文说：“令嫒真真是个绝顶妙人，此回进宫必定是要显身扬名了。”
此话毕，除顾菌外的所有人都眉开眼笑，笑颜如花。
落日黄昏后，各自归各家。
“你不在我们府上住几日？”李若水还想挽留顾菌一会儿。
“不了，我要随父亲回府。”顾菌一副怅然若失的神情。
“那我也不强留你，你回去好生歇歇。”李若水说，见顾菌茫然若失的表情，忍不住又多了一嘴：“泉溪涌流，总会流到它该到的地方，流过了就流过了，任她喷珠吐玉，或是枯竭干涸都再与你无关，你卧不安席怎样都只有你自己知道。”
又拍了拍她的肩，语重心长地嘱咐：“回去别喝太多酒，酒难解真愁。”
顾菌咧嘴笑了一下，转头回厢房，携白姝离开了。
夜幕低垂，顾菌同白姝坐在轿子上，相对无言，万家灯火点亮，萧萧的风声拂过耳边，怅然若失的心情越发蔓延。
晚膳顾菌没心思去膳厅，便又叫人端到房里，又叫拿了几坛子竹叶青。
白姝不能喝酒，顾菌就叫人沏了壶岳麓茶来。
“人都说不茶不饭，这是好茶，你喝一盅看看，醇厚细锐，陈香馥郁。”顾菌自斟酒，又为白姝倒茶。
白姝小抿了一口，瞧着顾菌的怏怏不乐的样子，就知道她是在为褚瑶入宫的事情伤心，便也没多说话，只管让顾菌搂着。
两人吃着喝着，顾菌酒劲儿上来了，低头吻住了白姝，双手环着她的腰，要为她宽衣解带，白姝忽而抓住她的手，红着脸说：“今儿不行，我今儿月信来了。”
顾菌虽醉了，但还辨得清人说的话，她略有些失落，但还是为白姝穿好了衣服，抱着她，送她回来房里安寝。
“你去哪？”抱白姝归席后，顾菌又要起身离去，她抚了抚白姝的手，说：“我还没喝够，等我喝足了酒就来同你睡觉。”
月白风清，星月交辉，一人喝酒，没人劝着点，难免喝多，顾菌自己一人把几坛子竹叶青喝得个干干净净，喝完在厅房歪了一会儿忽而觉得下腹涨的很，去了一趟茅房回来只觉得眼前发昏，迷迷糊糊也不知走到哪个屋子，倒头便睡。
睡梦中她好像看见了褚瑶，与平日爱耍性子，不爱笑全然不同的样子，梦里笑得很美，像是神仙妃子，也不害羞，笑得很妖娆，手里拿着角先生让自己用。
人都说：酒为色媒，色为酒媒。
当顾菌昏着头从床上爬起来，看着一地凌乱，和手上的角先生，和身旁裸着身子的红莹时深深明白了这个道理。
顾菌安排来服侍红莹的小女仆端着盥洗盆推门而入，眼见这一场景，面盆“咣当”掉落在地，水洒了一地，嘴巴张的像是能塞进两个鸡蛋那么大。
丫鬟婆子们最是嘴快舌长的，一个个舌头长得能拖地，那丫头刚知道没一会儿就一传十，十传百了。