“爹，这是谁寄来的？”苏玥已经现了桌上的汇单，瘦削的脸上写满了惊讶，“好大的数目！”
苏震看着小儿子消瘦的面庞，心头一阵抽痛。曾几何时，这个活泼可爱的孩子也是圆润富态的。可自从获罪流放，一家人的日子就再没好过。
“去，和你哥把这钱取了。”他强压下心中的酸楚，尽量平静地说道，“要九十两小额银票，剩下的换成碎银。”
“这字迹不是妹妹的。。。”苏玥话未说完，就被苏晏一把拉住。
“少说话，快走。”长子警惕地看了看四周，拽着弟弟快步离开。
“大哥，这人怎么用妹妹的名字做暗号？”走在路上，苏玥还在小声嘀咕。
“出门在外，不该问的别问。”苏晏环顾四周，压低声音说道，“你忘了上次的事了？”
苏玥顿时噤声。上个月二叔寄来的银子，一大半都被官差以“检查”为由扣下。他们这些“犯官”之家，连伸冤的地方都没有。
兄弟俩来到商铺，换好银票和碎银后，又添置了些米面油盐。近来物价飞涨，能吃饱饭的日子越来越少。
看着弟弟瘦削的背影，苏晏不禁暗自叹气。那个曾经活泼开朗的少年，如今也学会了沉默。
回到家时，夕阳已经西斜。苏震正在书房写信，桌上点着一盏昏暗的油灯。看到儿子们买回的生活用品，他既欣慰又心痛。
“把东西放下，累坏了吧。”苏震放下笔，揉了揉酸的眼睛，“你们都懂事得太早了。”
“爹，您写好信了吗？”苏晏将米袋放在角落，小心翼翼地问道。
“嗯，写好了两封。”苏震将信件折好，装进信封，“一封给你二叔，一封。。。”他顿了顿，没有说下去。
“那封是给妹妹的吧？”苏玥忍不住问道。
苏震没有回答，只是默默地将信封封好。“孩子们，”苏震从怀里掏出两个还带着余温的包子，递到儿子们手中，“趁热吃了吧，一会儿还要去打扫马厩。”
苏晏往后缩了缩手，声音轻得几乎要被风吹散：“爹，我和弟弟吃过了，这是给您买的。”
“是啊爹，”苏玥附和道，“您早上就没吃东西。”
苏震摇摇头，脸上挤出一丝笑容：“爹这两天胃口不好，你们吃吧。”见两个孩子还在犹豫，他又补充道：“听话，吃完了好干活。”
看着两个孩子小心翼翼地分着吃完包子，苏震内心五味杂陈。自从被流放至此，若不是瑾儿暗中接济，恐怕以后连这一口热乎饭都难以维持。想到女儿，他的目光不自觉地望向远方，不知她如今可好。
“爹，”苏玥小声开口，打断了他的思绪，“马厩的活我们已经很熟悉了，不用麻烦别人。”
苏震伸手揉了揉小儿子的头：“放心，爹心里有数。”
待孩子们走后，苏震从破旧的衣袖中摸出一百文钱。这流放村虽名为村子，实则是个不大不小的镇子，汇集了各色人等。充军的、赦免的、有罪的，杂居一处，鱼龙混杂。
三个月的时光，足够苏震摸清这里的门道。他不愧是曾经的御史，对人情世故的把握分毫不差。很快，他便找到了两个可靠的帮手。
当他们抵达马厩时，夕阳已经将天际染成一片血红。苏晏和苏玥正合力拖着一捆沉重的牧草，那捆草足有百来斤重，压得两个孩子喘不过气来。