人群已经再次热络起来。
四处都是低声的耳语和调笑，对这位四次寻死的贵妃，许多新入宫的新人几乎都没有见过。
贵妃屈氏是活在传说里的人，不论是她往昔惊为天人的美貌和舞姿，还是她这半年来闹出的风风雨雨。
“终于肯出来见人了。”
柏灵听见近旁的一个女声轻轻地与身旁女眷咬耳朵。
“我上次去承乾宫探望过，隔着纱帐都能看出人不行了。”
那人接着道。
四下一片“啧啧”声，有人接道，“是吗？”
“可不是，女人这一生孩子啊……”那女声哼了一声，“就人老珠黄了，你就是颗夜明珠，也一样变成死鱼眼睛……”
这话显然也落进了宝鸳的耳中——因为她的肩膀已经因为强忍的怒火和不平而微微发抖。
柏灵轻轻挽住了她的手。
宝鸳侧目瞥了柏灵一眼，将她的手轻轻推开，“我没事。”
先引入众人眼帘的是一串灯笼，它们被稳稳地擎在宫人们的手中，如同在空中漂浮而来的水灯。
建熙帝已然起身，向着屈氏的方向缓步而去。他也与所有人一样，都引颈望向灯笼后的人影。
贵妃和宁嫔两人彼此相扶着慢慢出现在众人的视野。
屈氏的步子走得很慢，她的目光一直落在眼前不远的地面上，一旁宁嫔则目光灼灼地平视着眼前的一切。
“我、我有点……”
“不怕。”
宁嫔衣袖里的手握紧了屈氏的。
力量传来，屈氏深吸了一口气，也缓缓抬眸向前望。
建熙帝已经走近了。
许多人的目光也影影重重地交叠过来。
不远处的宝鸳忽然松开了一直狠掐着指尖的手——屈氏今晚并没有穿那件红色的褙子，而是换了一身金青色的对襟襦裙。
金青色的衣裙在夜色和灯火的双重映照里，呈现出一种质地透亮的宝蓝色。
贵妃的头上一件金饰也无，只剩一根白玉簪子斜插其间，先前高高梳起的发髻没有了，取而代之的是一个柔和低垂的圆髻燕尾。
不少人都略略皱了眉，就算今晚真的只是宫内的一场家宴，贵妃的这副打扮也未免太随性了一些。
这简直是拿宫廷当作了自家的后院。
“皇上。”宁嫔和贵妃一起行礼。
建熙帝什么也没说，只是缓缓走近，拉起屈氏的另一只手，轻轻夹在了自己的臂弯中。
从石板路到游园会正席的这段路，这三人走得特别漫长。
即便是在夜色之中，所有人也都看见那个传闻中的美丽女人略有些松弛的皮肤、嘴角的法令纹……还有许许多多她青春不在的细节。