夏清和母女今日其实是有备而来。
自打前次在玉妩跟前吃了亏，夏夫人心里就拧了个疙瘩，因着不甘心，过后还找过谢长离一次，以蓁蓁屡屡闭门谢客为由，试图告个黑状。可惜蓁蓁早就解释过缘由，且谢长离不喜夏清和的满口胡言，当场就驳了回去——
“虞氏不肯见客是因碍于妾室身份，不愿徒生口舌。夫人与她并无旧交，何必屡屡登门相逼。”
一句话就堵得夏夫人哑口无言。
只好灰溜溜地告辞。
回去后，难免愈发心焦起来。
毕竟夏清婉流落在外，始终没半点儿音信，谢长离便是再惦记，又哪抵得过近在枕畔的温柔乡？何况蓁蓁生得貌美，哪怕是夏夫人也不得不承认，蓁蓁的姿貌比夏清婉出挑太多。谢长离纳她不久便已生袒护之心，若耽误个一年半载，难保不会被美色迷了心窍。
到时候，她的女儿可怎么办？
两个女儿跟着她这寡母，能在京城碰见谢长离实在是祖坟冒青烟的大运气，前程可都指望着那儿呢，可不能叫那虞氏横刀夺走。
夏夫人暗生焦灼，后来听人议论说谢长离竟带着妾室到宫中赴宴，更是急成了热锅蚂蚁。
急着急着，时机凑巧就来了。
那日母女闲居家中，做些针线活儿打发光阴，听身边的小丫鬟说浮光阁来了批上好的绸缎，京城的闺阁贵女们抢着要，不免动了心思，打算去买些来裁衣裳。谁知那么凑巧，上街后没逛多久，因听说不远处有热闹可巧瞧，往那边赶的时候竟瞧见了染秋。
蓁蓁身边的两个丫鬟，夏夫人虽没当面碰见过，却因格外留意，在她们出入府邸时将容貌记得万分清楚。
那日瞧见染秋，立时留了意，也不去凑热闹了，径直进了染秋所在的那家店，找个偏僻地方坐着。
果然，没多久就瞧见了蓁蓁。
——戴着斗笠，黑纱长垂，穿着身少年的装束，乍一眼瞧不出是谁。
但有染秋在，且先前吃亏后夏夫人对蓁蓁的身形印象深刻，很快就猜到斗笠下藏着的是蓁蓁。见她如此装束，跟个管事打扮的妇人从掌柜算账用的那间屋里出来，心里霎时浮起万般猜想，没敢打草惊蛇，就那么暗地里留意着。
后来蓁蓁乘车去耿六叔那里换衣裳，夏夫人也远远跟着。
不过前次吃亏后，她没敢再冒撞。
眼瞧着蓁蓁进了谢府，她又绕回街上去寻同蓁蓁闭门说话的那位掌柜，花了重金撬开嘴，才知斗笠下是个容貌丑陋的哑巴少年。
她怕出岔子，暂且按捺着。
直到昨日，又是一番因缘巧合，她在街上瞧见了蓁蓁的行迹，过后一打听，得知又是那丑陋少年，心里便彻底没了迟疑。
于是带上女儿，特地来“劝说”。
为怕后宅的人被蓁蓁买通，回头说不清楚，故意选在了府门口不远处。谁知这小妾室绵里藏针，瞧着柔弱温和好欺负，却也不是全然逆来顺受，夏清和原就是个莽撞性子，气势汹汹地来兴师问罪，却没在口齿上占到便宜，竟被气得跳脚。
夏夫人没掺和，任由女儿“受欺负”。
直到巷口出现那道挺拔的身影。
……
马蹄哒哒，踏着青石板很快就到了府门前。
门口的争执随之暂且止息。
夏清和瞧见谢长离，便如同受尽委屈的人看到了救星，嘴巴一撇，眼泪立时就滚了出来。