听见那句抱怨，谢凌钰突然笑了一声，轻如飞鸿掠池面，薛柔以为自己听岔了。
“王伯赟确有才学，”皇帝颔首，神色却无一丝动摇，“可惜。”
谢凌钰记得清清楚楚，宫宴上的年轻臣子倚马千言。
“不借东君之力，岂托青云之阶？但守孤贞，甘栖僻壤。栖卑处晦，抱朴存真，此诚君子之操行也。”
皇帝的声音仍旧冷若金石，却叫薛柔十分惊喜。
陛下果真记得一字不差。
“阿音今日来，只是为王伯赟求情？”谢凌钰直接将她来意挑明。
“自然不是，”薛柔连忙狡辩，“我只是想多关心陛下，上次陛下允准我探望大表兄，我心里感激至极。”
一阵微风吹过，少女额边碎发轻轻翘起。
谢凌钰抬起手，有一种想将那碎发摁下去的冲动，让它们就此服服帖帖，莫要随风摇曳。
他在少女探究疑惑的目光中，硬生生收回右手，“你就不怕提及王伯赟，惹得朕从重发落么？”
“陛下不会。”薛柔这个时候不会碰皇帝的霉头，毫不犹豫说道。
不知为何，她思及谢凌钰方才的神色，便认定皇帝并不想要王伯赟的命。
或许，大表兄只是一把利剑？她能做的只是提醒陛下，这把剑仍旧称手，莫要用完就废。
薛柔离他更近了些，近到能看清他那鲜红耳坠上精细花纹。
“陛下明辨是非，赏罚分明，岂会因我回忆几件往事便不快，甚至迁怒他人。”薛柔一张嘴便说好话。
池边的风有些大，站在廊道上甚至能听见些许风声。
身侧少年天子沉默不语，那风声便更明显。
薛柔有些尴尬，瞥了眼云层，诧异道:“这是要落雨了？”
她说完，便伸手至廊外，掌心接到一滴雨，泛着凉意。
而谢凌钰的话简直比雨水还让人浑身发凉。
“王伯赟如何处置，朕已有论断，阿音，后宫之中莫谈朝事。”
前一句让她别再费心思，后一句敲打她莫要再管此类事。
薛柔气得想转身就走，偏雨点愈发大，她走不了，也没那个胆子撂下皇帝。
“陪朕走走。”谢凌钰仿佛看不见她的不快，说完便往湖中心的亭子去。
廊道原本宽阔，足以为两人并行提供遮蔽，却架不住今日这风裹挟雨珠斜斜冲进来，左侧的石板湿淋淋的，颜色都更深些。
薛柔原本在他身后，却听见皇帝让她过来。
她婉拒，“我岂有资格居于陛下身侧。”
谢凌钰停下脚步，抬手示意她上前几步。
雨来得骤而急，圆润雨珠不停击打池面，四面声响如一曲琵琶，密密将人包围。
因这场雨，周遭恍若有水雾升腾，吐息间湿漉漉的，薛柔微微向左偏头，目光向上，能看见皇帝的侧脸。
过分精致的五官蒙上层雾气，中和了九五之尊的高高在上，比平时看着好接近多了。
朦朦胧胧间，薛柔想起自己曾和阿娘说过，死也不想进宫。