“你很在意他么？”
“在意。”
“为何？”谢凌钰静默一瞬，“你们这些年相见并不多。”
“血脉亲情，”薛柔嘴唇动了动，挣扎片刻还是决定实话实说，“阿娘过得并不好，她最在意的便是王家，我不想让她难过。”
她幼时不懂为何阿娘总愁容满面，后来才知晓，或许阿娘一直后悔。
后悔嫁给薛兆和，后悔连累一贯中立的母族支持薛家。
姑母和父亲以为她不懂，其实薛柔明白，皇帝启用朱衣台办此案，究竟意欲何为？
不过是因为，王家年轻一辈中，王伯赟最支持太后休养生息的国策，数次上书提议同南楚交好。
倘若大表兄死了，母亲会自责，若不是她一意孤行，或许王家仍是陛下眼中的忠臣、纯臣，而非太后一党。
那么，纵使大表兄支持太后之策，也不过是就事论事，可以饶恕。
帝王眼中，一旦臣子有了旁的立场，做的一切都是居心叵测，其心可诛。
薛柔希望皇帝能饶过大表兄一次，贬为庶人也好，永不为官也好，只盼留他一条命。
“陛下，方才他说不知那人是细作……”
“他说不知，便是不知？”谢凌钰打断她，语气强硬到令她猝然噤声。
待入式乾殿，皇帝将案上的信给她看。
薛柔只是匆匆扫了一眼，便看见“五月帝至华林苑”。
如今才四月。
谢凌钰抽走她指间信笺，“朕欲五月携南楚使臣前往华林苑，一睹大昭男儿英姿。”
有些特产需扶风郡快马加鞭送往洛阳。
若非截到这封信，皇帝本想按兵不动，看看那细作究竟能做到什么地步。
谢凌钰很恼火，他的行踪被轻而易举探究，就因为手下大臣为美色所惑。
薛柔不知该如何描补，华林苑曾是大昭高祖所建行宫，用于围猎练兵，占地足有五十余万亩。
她后背冒出层冷汗，今日通风报信帝至华林苑，下次会不会是苑中有多少士卒？
意识到问题究竟多么严重后，薛柔几乎毫不犹豫跪下。
“陛下恕罪。”她顿住一瞬，“连大嫂也不知细作存在，远在京城的王氏众人更不知。”
有了这封信，大表兄究竟知不知情已经不重要了。
轻则流放，重则绞刑。
薛柔说完，便抬眸看谢凌钰的反应。
仿佛是她的幻觉，怎么陛下反倒更不快了？
“起来说话。”
谢凌钰心口一股郁气不上不下，盯着她乖巧垂下的头颅，只想现在就砍了王伯赟的脑袋。
看她不动弹，谢凌钰道:“朕本就不欲迁怒旁人。”
得此承诺，薛柔站起身，听见少年凉如秋水的声音。