这个认知让她不自觉地叹了口气。
封炎吃着饼，腮帮子鼓起，还不忘把自己手上的银两朝宁竹递了递。
宁竹摆摆手：“你自己收好，回头找个村子，看能不能给你弄两身衣裳。”
她一直很好奇薛志炳在信里到底写了什么，能让封炎对她言听计从。
就像现在，他只是点点头，问也不问，把钱袋塞回衣兜。
待到太阳落山后，封炎架着马车，几人继续赶路。
一路都是荒郊野岭，直到后半夜，宁竹才发现了有些不对。
他们似乎已经偏离了原本的方向，拐到了一个地图上没有标注的地方，但从周围的植被和地形判断，应该已经临近嵊南关了。
夜色如墨，四周一片漆黑，连来时的路都难以辨认。
宁竹决定先找个地方落脚，补给些水，其他等天亮再作打算。
“再往前走走吧。”
过了半刻钟不到，远处就隐约可见零星火光，似乎是个小村庄。
可越是靠近，宁竹心里越是不安。
这里安静得有些过分了，甚至连一声虫鸣都听不见。
她突然压低声音喊道：“停车！”
封炎立即勒住缰绳。
借着微弱的火光，他们看清前方横着一条极宽的陷阱，里面竖着尖锐的木刺和瓦片。
马车停下的一瞬间，暗处涌出来几个人，手里拿着镰刀锄头。
领头的汉子用别扭的音调，厉声喝道：“来者何人！不许再往前！”
第53章神秘村落
忽明忽暗的火光映照在众人脸上。
宁竹眯起眼睛，仔细打量着陷阱对面的人群。
他们的装束并不似景朝服饰，无论老少，裸露出来的臂膀上纹着从未见过的图腾，像是某种神秘的生物。
领头的汉子操着一口不甚伶俐的官话，大概是某个长期偏居一隅的村落。
对面的村民目光万分警惕，哪怕对面三人中有两个还是孩子也不曾松懈。
宁竹他们在上一个水源处储存的水已经快用完了，今晚还迷了路，距离下一个水源还不知道有多远。
她尝试着沟通，声音放得很慢：“各位大哥，我们没有恶意，只是想暂借贵宝地歇脚，补充水囊，明日天亮我们就走。”
其他人也不知道听懂没听懂，领头的那个汉子并没有回话，只是挥动着手动着锄头，驱赶之意不言而喻。
见状，宁竹从包里摸出一块银子丢过去。
“我们就在这儿不动，你们只要将水送过来就好，这是报酬。”
领头那人会一口蹩脚的官话，再怎么偏僻，总不会连银子也不不认得吧。
其中一人上前将银子捡起来，递给了领头汉子，宁竹只听见他用陌生的音节说着话。
她一句都听不懂，只捕捉到两个重复的词汇。
“卜古”“阿萨满”大概率是人名，或者指代某个人。
最后那个领头的汉子握着银子，呼喝一声。
宁竹察觉到对面有几个人脱离了队伍，寻思着交易应当是成了。
可是下一秒，领头的那个汉子就把银子掷回，银两在地上滚了几圈，落在宁竹脚边。
简直油盐不进。
宁竹轻“啧”一声，琢磨着自己强行进去的可能，又听到那个汉子开口。
他的官话虽然生硬，但每个字都咬得很清晰。