“我知道了老爷。”小厮点点头，伺候他换下衣裳，他动作没太注意，佩戴在掌管式腰间的一块玉佩，不小心磕碰到了桌角。
小厮慌忙告罪，将玉佩捡了起来。
张管事将玉佩接了过来，放在烛光底下，好生瞧了瞧。
宁竹眼睛微眯，定定的看了几眼那块纹样复杂的玉佩，莫名觉得有些眼熟。
是在哪见过呢……
突然她福至心灵。
那上头的花纹不就是那把唐刀上的图案吗！
那日日夜夜的看着，难怪觉得眼熟。
那把唐刀是在涉州城时候得到的，上头的纹样跟珍宝楼东家张德明送给她的那块玉佩背面一模一样。
这个张管事跟张德明有什么关系呢？
听说张家有人在京城做官，难不成这个就是那位做官的亲戚？可是京官又怎么会来帮七皇子在这鸟不拉屎的地方看管硝石矿……
宁竹打算再观察几日，如今没有找到祝衡关，也没有见到七皇子，她并不想第一天就打草惊蛇。
今晚出来得到的消息不多，但也不算一无所获，宁竹悄悄回了矿寮。
屋子里头的那几位妇人睡得不省人事，根本就无人察觉在最角落的宁竹出去过。
这一夜，伴随着雨声，宁竹在同屋几位妇人的呼噜声中睡了过去。
翌日，宁竹依旧是早起去灶房做事，她手中的红薯都还没有洗干净，就听见外头传来一阵急促的铜锣声。
灶房中所有人都放下活计，忙不迭往外走。
宁竹不明所以，但还是随着大流往外走，最后在外头宽敞的空地中集合，站定不动。
昨夜那位跟在张管事身旁的小厮出现。
小厮站在高处，仰着头目光扫过人群，大声宣布道：“从今日起，工时延长一个时辰！”
人群顿时骚动起来。
起早贪黑的采硝熬硝，本来就是累活，如今还要再加一个时辰的做工时间，底下的矿丁纷纷吵嚷起来。
小厮冷哼一声。
他身边的一个侍卫瞬间敲下铜锣，让众人安静下来。
“吵什么吵！银钱少不了你们的，只管好好做活，都散了吧，吃了东西抓紧去上工，别想偷懒！”
来这里做事的，大都是村里家境不富裕的贫穷人家，听见会加银钱吵嚷的声音就小了下去。
有佩刀的侍卫在一旁虎视眈眈，他们本身也不敢做什么，最多只是在心中暗骂两句，还是老老实实继续上工。
昨夜同屋有一位大娘不小心染了风寒，人还躺在屋子里爬不起来，就告了假。
今日晌午送饭的差事，王婆就随手点了宁竹顶上。
正好昨夜没来得及，她本来打算今晚再去硝场那边看看的，真是要瞌睡就有人送来了枕头。
宁竹跟在送饭的队伍后头，穿过泥泞的土路到了硝场。
这边的环境很糟糕，但是下着雨，好歹也让空气中的烟尘少了点。
眼看着送饭的推车一来，矿丁们都停下了手中的活计，拿碗排队打饭菜。
宁竹负责给他们打汤，因为只有一个碗，矿丁们都是吃完了才会喝汤，她就站在旁边不着痕迹地环顾四周。
不多时，就有吃完了饭来打汤的矿丁，宁竹趁着机会观察着每一个人，却始终都没找到哪个像祝衡关的。
她心里想着事，照常给站在面前汉子打汤，微微抬起头时，就看见对面这人无意间抓起衣领擦了擦脖子上的汗。
她看着对方胸前的那道若隐若现的疤痕，目光顿时一凝。
当那汉子伸手递过来汤碗时，宁竹的指尖稍微用力扣住的碗沿。
她抬眼，从刘海的缝隙中看清对方那张陌生又略显苍老的脸。
汤勺又在桶边轻轻一磕，她借着这声响掩护，用几乎气音问道：