院角处，季元武和季新承正踩着泥水搭建油布棚子，已经搭好快一半了。
干活的时候不方便打伞，两人从头到脚都被雨给淋湿了，风吹到身上时还是有些冷的。
“我去烧些热水。”宁竹转身走向灶房。
灶房里，卞含秀已经生起了火。
铁锅里的水冒出细小的气泡，上面飘起来一层白雾。
见宁竹进来，卞含秀往灶膛里添了根柴，递过一碗刚煮好的热粥给她，出声问道。
“那几个孩子真要冒雨来？”
宁竹捧着粗瓷碗暖手，温热透过掌心传来：“应该是要来的。”
她想起昨日几个孩子比试时候倔强的表情，不由得笑了笑。
天色渐亮，快到巳时初时，前门果然传来清脆的叩门声。
宁竹撑伞去开门，只见宗家的马车停在雨中。
宗明川亲自送来的，几个孩子都穿着小短打，额头上绑着抹额，身边没有跟着仆从，自己撑着一把油纸小伞。
小十一规规矩矩地行礼，带头问好：“师父晨安。”
他身后的孩子们也齐声问好，连最腼腆的小九都开了口。
“你们也早。”宁竹侧身让开，“进来说话。”
几个孩子都有些好奇，跟在宗明川身后鱼贯而入。
小十好奇地东张西望，在看到简陋的油布棚子时明显愣了一下。
小十一暗中掐了他一把，他这才忙不迭收回目光，忍不住红了耳尖。
宁竹将这一切尽收眼底，唇角微微上扬。
“有小狗唉！”一直低着头的小九突然惊呼，眼睛亮晶晶地盯着堂厅门前舔毛的平安。
虽然平安此刻的体形已经算不上是小狗了。
“它叫平安。”宁荷从门后探出小脑袋，歪着头打量这些新来的小伙伴。
终于有除了平安之外不需要她仰头看着的人了！
“你是师父的妹妹吗？”小十一仰起脸问道，她还记得昨日宁竹说过她还有一个妹妹的事。
“嗯呐，我叫宁荷，也是大师姐！今年五岁了，你叫什么呀？”宁荷甜甜笑着。
宁竹看他们相处得还不错，也不去打扰，让他们先互相熟悉熟悉。
面对宁荷释放出的善意，原本暗暗有些紧张的小十一也笑起来。
“我叫宗问筠，上个月刚满五岁，想偷摸平安的那个是小九，叫宗问滕。”
被点名的小九霎时间红了脸，嗫嚅地叫了一声“大师姐”。
宁荷顿时高兴起来，抱住平安的脖子，朝他说道：“平安很乖的，你轻轻摸，不要伤害它，它就不会生气的。”
在她鼓励的目光下，小九还是顺从了内心，小心翼翼地伸出手，摸了摸平安不算柔软的背毛。
那动作轻得平安都没有感受到。
看小狗真的乖乖让自己摸，小九脸都兴奋得红了起来：“好乖的小狗！”
宁荷纠正：“平安不算狗，它的阿娘是狼哦。”
“狼！！”一道激动得变了调的声音突然响起。
宁荷有些发懵地看着一下就窜到自己面前的陌生小孩。
“我可以摸它吗？！”
“小十不许无礼。”小十一批评完，又尽职尽责地介绍，“这是小十——”
“我叫宗问枫！”小十拍了拍胸脯，简短介绍完，然后又眼睛一眨不眨地盯着平安，迫不及待地问道，“我可以摸它了吗？”
宁荷点了点头：“可以，要轻轻的。”