谢太初那日身体内真气乱窜受噬骨钻心之痛，被大黑驮着往西北走，痛了就停下来，不痛了再行。饿了自己猎些野鸡山猪，渴了便嚼冰饮雪……浑浑噩噩间不知道几次在鬼门关前打过来回，走走停停一个多月竟然真让他到了宁夏。
又打听到京城来的渊庶人被监军太监金吾送到苑马寺圈禁，与军户聚集的张亮堡挨着。
张亮堡住着的都是些军户家眷，还有些养马的牧军，以及受了军法处置的罪兵，净是些老弱病残，算不得什么好地方。
抵达张亮堡那片低矮的村落，在一片茅草屋中找见了赵渊的那个院子。
不知为何倒忽然似近乡情怯。
大黑马拽着他的袖子，谢太初摸摸它的头：“你是对的，我这般狼狈……便不进去了。殿下素来心软，见到我受伤又要担心难过。更何况……我本修无情道，实在不宜再见殿下，乱了心神。”
这话像是说给马儿听，可心底有个声音在讥笑他自欺欺人。
他在夜色中的槐树下站了许久。久到屋子里那盏灯灭了，久到天边擦亮……积雪落满他的肩头，周围的眷户都开始出来活动，这才离开找了个角落疗伤。
从这一日开始，他总在疗伤之余，在门口那槐树下安静的站一会儿。
若有人来，他便会悄然离开。
可今日……
他来得早了些，知道那孩子搬光了赵渊仅剩了一点物资，本就有些犹豫。又在逐渐升起的日头下，瞧见赵渊清洁洗漱。
便是自云端跌落凡尘，乐安郡王的举手投足依旧得体优美，自骨子里散发出来的风恬月朗、冰清玉润的气质，丝毫不曾被这人间泥泞遮掩。
谢太初走得近了些。
迈过了门槛。
又一次的轻易的、跨过了自己给自己设下的防线。
清晨第一缕日光抚摸乐安郡王的面容，描绘他温润的轮廓。他闭着眼，还有些潮气的脸颊，在日光下如璞玉般朦胧剔透。
苍山负雪，明烛天南。
谢太初压下了因为心动瞬间翻涌的血腥气——若这是他谢太初躲不过的心魔，他缴械投降、甘愿沉沦。
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“真人别来无恙？”赵渊甚至还勉强一笑问他，“是有什么要务，才从京城来宁夏镇？”
谢太初没料他这般反应，怔了怔，道：“我……没去京城。”
两人便这么对望，直到屋檐上落下了几只乌鸦，嘎嘎叫着，赵渊才有些仓惶移开视线。
“也是了……我拖累了真人。”赵渊道，“若真人当时不曾带我逃亡，想必已位极人臣了……真人救我以至于如此，我万分愧……”
他场面话还不曾说完，谢太初已经行到他身侧半蹲下，握着他的双手仔细查看。
赵渊一怔，便要抽回自己的手，可手腕被谢太初握着，纹丝不动。
宁夏镇寒冷。
赵渊双手这些日子来早就粗糙红肿，起了青青紫紫的冻疮，关节地方已经皲裂，可见红肉，又痛又痒，让他在夜间也睡不安稳。
这双修长白洁的手，曾经抚弄过古琴，厮杀过棋局，还曾研墨挥毫……却如今被这般对待。
瞧着心疼。