谢太初负手而立，冷硬地说：“是。”
赵渊的脸色变得苍白。
“我选你……你选天下。”赵渊自嘲地笑了一声。
“……我不可能视天下苍生为虚无。”澎湃的情感被他死死压制在心底，说出来的每一个字、每一句都像是利刃，锋利地割开了他的喉咙、肝胆与心脏。
火辣辣的剧痛让人想要落泪。
谢太初微微移开视线，忍着要从喉咙里汹涌而出的檀腥：“殿下要知道，纵使无情道破，我亦来自倾星阁。”
“你就算因为爱我而破了无情道，眼里却依旧只有天下人。”他喃喃道。
这一刻的赵渊看起来无比孱弱，说话的时候，连肩膀都在发颤，在这初夏的暖风中，似乎只要轻轻地一推便能跌倒破碎。
赵渊握着他的手，不知道何时松开了，甚至还往后退了几步。
他的手心只剩下一片凉意。
风从二人中吹过去，明明是暖风，不知道为什么让人瑟缩。
赵渊收了手。
紧紧攒成拳头。
“十五万大军在宁夏结集，只等我等入关。届时振臂一呼，下灵州取韦州，入关中得西安……可这不够，要想去蜀地无后顾之忧，就必须继续打，打下临汾，拿下徐州，斩断中原腹地要道，牵制住赵戟的咽喉，最后杀入顺天府，拿下赵戟人头。才能放心地去蜀地倾星阁。”
“是。”谢太初说。
“帮我拉拢甘州福王，协助我获得宁夏民心，又与三娘子搭上线索……你早知我是个软弱的人，又在宁夏时便已经预先算定了这一路大军所向。是不是想用一己性命，逼我在犹豫反复之时不得不为了救你而战下去？”
谢太初看他：“不。我尚不会卑劣至此。”
“太初，你许我一句实话。”
“殿下请讲。”
“你……真的喜爱我吗？”
“我视殿下为心头珍宝。”谢太初一字一句道。
赵渊笑了一声，仰头叹息，似乎是信了，又似乎没信。
“是吗……你喜爱我。却逼我至此。太初，你何以逼我至此？！”他说完这话，转身便走。
“我所言属实，发自肺腑，字字真心。”谢太初在他身后道。
赵渊顿了顿脚步，回头瞧他。
“你的话、你的心，真与不真，似乎又没有那么重要了。”赵渊道，“一路行来至此，你依旧放不下天下，我依旧放不下你。太初，若真是你所愿，我做到就是。今日整备军务，明日寅时我们便拔营回宁夏。年底之前，我定攻下顺天府，做这天下的主人。只是不知道，在那之前，我来不来得及救你。”
谢太初沉默。
赵渊悲伤无声笑了。
“你又不说话了。你总是这般，从不告诉我一切。”他道，“你说你爱我。我却觉得你爱天下远胜于我。你所爱的……是能成全天下的那个人，是能成全你之天道的帝王。”
说完这话，他不再回头，一路远行消失不见。
谢太初体内气血翻涌，一口黑血喷出来，身体再承受不住这样的大悲大恸，一个踉跄跌坐在水中。
河水寒冷刺骨，被他阻拦顿时掀起浪花从他肩头涌过，将他浑身打湿。
血在清澈的水中被冲淡，成了淡红色，然后在几个湍急的水涡后，消失得无影无踪。
不知道什么时候，萧绛蹲在岸边看他。