纽约的街头灯火阑珊，保罗·华盛顿默默地步行了两公里，拐进小街道，在一家廉价感十足的咖啡厅门前停下了脚步。
“嘿，‘黑华盛顿’。”
一名白人男子向保罗·华盛顿招手。
“嘿，富兰克林斯基。”
摩尔·富兰克林是白俄移民的第三代，他小时候由母亲（第二代白俄移民）带大，说起话来还经常像正宗俄国人那样抖舌头。祖上被布尔什维克剥夺财产、赶出俄罗斯并没有影响到富兰克林的世界观，甚至他现在与朋友闲谈，还时不时飙几句马列。
两人前后脚到的咖啡厅，各自拿起三明治狠咬两口，填填肚子，然后举起了手中的劣质咖啡。
“工作怎么样，还愉快吗？图书管理员先生？”
保罗·华盛顿：“一切都好，除了月薪从700美元变成了600美元。你呢？”
“夜总会的工作十分刺激，作为一名侍应生，我在努力练习搏击术。”
保罗·华盛顿大笑起来，然后富兰克林也笑了起来。
“……这么说，是来自中国的机器让我们丢掉了工作？”保罗听富兰克林斯基说各种奇闻段子，听到这个的时候惊讶地说了一句。
“对，中国的计算机控制的智能机器，我想这并不奇怪，他们甚至能让机器人像人类那样思考。”
保罗·华盛顿：“怪不得，我今天见到一个工友，在工联挂了号的，他好像在抱怨中国。”
富兰克林摇摇头：“这是不正确的，保罗，他们的想法不正确。你有没有想过，像这样的智能机器，在中国早已开始普及了，可中国却没有工人为此抱怨，说智能机器抢走了他们的工作。”
保罗·华盛顿：“噢，你说得好像很有道理。”
富兰克林：“所以不是中国让我们失去了工作，也不是智能机器让我们失去工作，而是这个体制。只要这个体制不改变，无论哪国的智能机器，甚至不需要智能机器出现，我们都会随时失去工作。”
保罗·华盛顿：“这就是所谓的资本主义社会，我们都只能在资本的夹缝中生存。但是，富兰克林斯基，工会和工联也不怎么样，从罢工这事儿我就看出来了。”
“这正是我这几天一直在思考的问题，现在我来说说我的答案，”富兰克林身子向前凑，放低声音，“工联或者工会根本不是社会主义，他们其实是我们所生活的这个资本主义体制的一部分。”
保罗·华盛顿：“这么说，他们其实不是工会，而是工贼？”
富兰克林：“正如在经营一家公司，工会的高层的目标就是扩大自己的经营范围，提高公司的营收。组织罢工，如果成功了，支持他们的工人更多，经营范围扩大了，营收就会增加。但公司绝不会把自己的市场给消灭掉。所以，罢工和加薪是他们的生意，他们其实并不想撼动资本的所有权。他们其实是这个社会体系的一部分，而不是社会体系的摧毁者。”
“是啊，如果消灭了资本家，工会就找不到可罢工的对象了；或者如果由工会自己来掌握资本，他们知道自己就会失去工人。”保罗·华盛顿说，“那我该怎么办？幸好我还没有发现图书馆的工会活动。”
富兰克林：“或许……我们得等待资本家主动消灭工会吧。”
“到那时候我们可就生活在地狱里了，没有工会的罢工，连一个月600美元恐怕都拿不到了。”
富兰克林：“当所有人都意识到自己生活在地狱里时，离走出地狱也就不远了。”
……
工友之间的下班时间小聚就是吹牛发牢骚，由于各自都很忙碌，通常也聚不起一大波人开趴。
不过，从这天的咖啡厅瞎聊之后，保罗·华盛顿在图书馆上班时给自己找了件新的事情来做。当前来还书的读者寥寥无几、还书登记厅无事可干时，图书管理员保罗·华盛顿就见缝插针，倚在手推车上，手里捧着一本书在孜孜不倦地攻读。
……