森林外围，七八名身着魔幻兽铠的佣兵，正狼狈的往森林外疯狂逃窜。一头全身都是火红色皮毛的虎类魔兽，正不疾不徐的吊在他们身后。
看着身边仅剩的七八名同伴，艾尔心头在滴血，这些人，可都是自己的兄弟啊。
艾尔，六阶火系魔斗者，三十五岁就已踏入六阶的门槛，魔法天赋也算不错。
凭借着一腔热血，他拒绝了很多大势力的招揽，组建了一个名为‘紫叶’的佣兵团。因为为人和善、对待同伴宛如亲兄弟一般，仅仅一年时间，艾尔就在约克城打响了名头。
今天他们接了冒险者公会发布的一个B级任务：在梦幻森林采回一株灵虚草，报酬五百金币。
一株灵虚草就值五百金币，而且还是B级任务，世上还有这样的好事！？当艾尔看到这个任务的时候，就毫不犹豫的接了下来。
B级任务，报酬一般都是数千金币，不过论难度的话，这种任务至少需要拥有一名七阶强者的佣兵团才能够完成。
采摘灵虚草，在一个月前都还只是E级任务。因为这种药草，生长在梦幻森林最外围。在那里，就连四阶魔兽度很少见。
可是，他们竟然遇到了一头七阶的炽焰虎。
炽焰虎，地级火系魔兽，成年后即为六阶巅峰，这头炽焰虎，竟然和凌风遇到的那头大地魔熊一样，突破到了七阶！
六阶和七阶，之间的差距绝对可以用鸿沟来形容，这一点，只从六阶魔晶与七阶魔晶之间的价值差距就能看出来。
遇上七阶魔兽，就算是有十名六阶魔法师也没用！
艾尔心中明白，凭炽焰虎的速度和攻击力，其实早就可以把他们轻易灭杀掉，之所以没有杀死他们，恐怕是这家伙抱着戏耍猎物的心态，等到它腻了的时候，就是他们死亡之时。
微微侧头，看着身后炽焰虎，艾尔心中冰冷，猛一咬牙，转过身，同时大声喝道：“你们快逃，我挡住这畜生。”
“团长！”“艾尔大叔！”声声惊呼顿时响起。
“快走！”艾尔再次悲吼一声，轻喝道：“火云狮，铠化！”
伴随着艾尔的轻喝，一只火系魔幻兽陡然出现在他的身边，而后化为一道流光，直接覆盖了他的全身，特别是那双手，更是出现了一双火红色的拳套。拳套之上，还有着十数根长约两公分的尖刺。
身着魔幻兽铠，艾尔没有丝毫犹豫，直接转身迎上了赤炎虎。
但是，七阶与六阶的差距，实在太大了。
“蓬！”
炽焰虎只是随意一爪子，艾尔的身体便被轰得倒飞而出，身上的魔幻兽铠，也出现了条条裂纹。
红光一闪，身受重创的魔幻兽自主的幻化为本体，而后被吸入了魔幻空间。
六阶魔斗者，根本无法在七阶魔兽的手上走上一回合！
感受着这恐怖的力道，艾尔心中清楚，没有魔幻兽铠的保护，即使以他六阶魔斗者的身体素质，也只有粉身碎骨一途。
完了。艾尔绝望的闭上了双眼。
“缚道之三十七——‘吊星’。”
一声低喝声突然响起，一道流光飞速从一侧飞来，在艾尔必经之处迅速散开，宛如蜘蛛结网一般，在几棵巨树之间形成了一张倒立的吊床。
噗。一声轻响，艾尔的身体，刚好落在这“吊床”的中央，恐怖的冲击力片刻便被化为无形。
“大叔，你没事吧？”一声略带轻笑的声音传入艾尔耳中。
微愣之下，艾尔睁开了双眼。入眼，是一名身着破烂黑衣，背负一柄造型怪异的紫色长剑的瘦弱青年。身体虽弱，却给人一种和谐自然之感；面貌虽然平凡，一双黑瞳却如同星辰般深邃，让人禁不住身陷其中；一头黑色长发，散发着一股令人神清气爽的特异气息。
青年的肩上，还站着一只艾尔从来没见过的“魔幻兽”，此刻正眨巴着金色的大眼睛，好奇的打量着自己。
这青年，正是从梦幻森林深处出来的凌风。