探出半个脑袋的老牙吏本还满脸不耐，可眼睛一瞥，竟瞧见门外停了十数辆马车，车旗在寒风里猎猎作响，面色登时一怔。
男子见状，立刻恭敬上前，随手将一袋银两塞入他手中，压低声音道：
“贱商奉夫人之托，特来拜会知州李大人。”
老牙吏下意识颠了颠手里的钱袋，听见“夫人”二字，脸上立刻堆起了一层谄媚的笑意，语气也放软了几分：
“哟……您是从哪儿来的？”
“从绫溪府而来。”男子答得干脆。
“绫溪府？”老牙吏一愣，眼神闪了闪，忍不住压低声音狐疑道，“那夫人是——？”
男子疑惑道：“还能是谁？自然是刘夫人。”
老牙吏眼珠一转，立刻笑道：“好好好，你先随我入衙，我这就让人去通报主事之人。”说罢转身领路。
身后的家丁上前一步，低声道：“东家，这老东西有些不对劲！”
男子只是摆了摆手：“无妨，你先让人去寻下住处。”
家丁只得唤来一名随行小厮低声吩咐几句，这才紧跟着男子踏入府门。
老牙吏快步行至二堂，回头见二人已跟上，压低声对一名男仆道：“快去通报………”
他顿了顿，心底一横：
管他什么刘夫人，如今在绥宁，只有内院那位才是真正说了算的。
平日里被大人宠得无法无天，前些日子还同大人闹了别扭，把大人都逼得躲出府去。
昨夜又亲眼瞧见她那彪悍的手段，想到这里，老牙吏心底都忍不住发怵。
他低声吩咐：“通知夫人，就说——大人…。。糟糠派人来了！”
男仆一怔，旋即应声而去。
片刻后，男仆急匆匆抵达内院门口，却不敢擅入，只在门外朝一名路过的婢女挥手，示意来传话。
婢女小跑上前，到了那男仆面前。
“老爷……”男仆压低了声音，眼神闪烁，嘴唇动了几下，终于一咬牙道：“快去通知夫人——老爷糟糠派人来了！”
婢女当场愣住，满脸写着“精彩”二字——糟糠？这位男仆竟敢这么称呼刘氏？
她忍住笑意，连忙转身快步奔向主卧。
到了主卧门前，她轻轻咳嗽一声。静待片刻后，门“吱呀”一声被推开，探出晴儿一张困倦又好奇的俏脸：“何事？”
婢女低着头，声音憋得极小：“老爷的……。。糟糠派人来了。”
晴儿的眼睛瞬间瞪成一大一小，险些没被这词噎住：“糟……糟糠？！”
她脑子里“嗡”地一声，瞬间想起话本里那些被抛弃的正妻、被宠上天的风尘妾室，心思七拐八绕：
——老爷如话本一般始乱终弃，舍了糟糠，要了……荡妇？
她小脸涨得通红，忍不住暗暗咬唇，心里却止不住地涌起一种又羞又乱的情绪。
晴儿急忙凑到床前，小声道：“夫、夫人，刘…。。刘氏派人来了。”
她可不敢学婢女那样口无遮拦地喊“糟糠”，毕竟名义上，她们还是母女。一想到这层关系，晴儿心里更是七上八下。
姜洛璃慵懒地翻了个身，雪白的手臂从锦被里探出，伸了个懒腰，眼尾微挑，声线还带着慵昧的睡意：“母亲派人来了？”
晴儿连忙低头应了声“是”。
一炷香后
主厅内炉火正旺，茶香袅袅。那名男子坐在下首，抿了一口热茶，忽听得外头传来细碎的脚步声，立刻放下茶盏，躬身迎立。
厅门缓缓被推开，一位极美的女子在婢女搀扶下步入，雪色狐裘衬得肌肤胜雪，举手投足自有三分慵懒三分端庄。
她缓缓在主位坐下，双手叠放在双腿之上，姿态雍容得体，却又带着一抹天生的媚意。