夜深人静，韫宁打开图纸，上面是三味药材，依照秦有容的描述画出来的。
第一味药材是保生堂的高丽参，经韫宁暗中打探，这味药材已被掌柜卖给一位姓宋的老爷。
兄妹俩偷偷跟踪宋老爷的马车，一路来到烟花巷陌之地。自打踏入这片地界，韫宁便感到气闷，尤其看到春月坊的招牌以及倚门招揽客人的姑娘，心里更不是滋味。
马车停下，宋老爷小心翼翼捧出一个雕花木盒，递给赶车的男人，压低声音叮嘱：“明日要献给贵人的，给爷拿稳了，要是出了岔子，你这条小命可就不保了！”
韫宁一眼认出点头哈腰的男人——地痞吴兴来，最擅长巴结权贵，干过不少腌臜勾当，不过他深知权贵只拿他当狗，所以向来拿钱办事，账一结清便溜之大吉。
倘若换作是女人，韫宁只觉可怜、同情，甚至想要伸出援手。但他是个男人，那副卑谄足恭的模样令人作呕，唯有厌恶。
“放心嘞您！包在小的身上！”吴兴来目送宋老爷进入春月坊的大门，方才那副谄谀模样荡然无存，满眼淫邪精光，馋涎欲滴。
韫宁眸光一冷，计上心来。
吴兴来驱车停在马厩里，寒风吹着，冻得他浑身哆嗦，只得解下腰间酒葫芦猛灌几口取暖。
他须在此苦候至宋老爷尽兴归来，从灯火靡丽处传来的喧笑丝竹比寒风还要刺骨。
“等拿到钱，老子玩个三天三夜！”他愤愤咒骂，酒葫芦很快空了。
他倒转葫芦甩了甩，一滴都不剩，气得他直接将葫芦摔出去。就在此时，一块帕子随风飘到他眼前，他伸手一抓，浓重的脂粉香气扑鼻而来，勾得他心痒难耐。
“你去哪儿？”一旁打盹的小厮被惊醒。
吴兴来眼疾手快地将帕子藏进怀里，扯谎道：“刚瞧见个可疑人影，我去搜搜，去去就回。”
“是吗？”小厮环视四周，“我盯着盒子，你快去快回。”
吴兴来不放心把盒子交给别人看护，心想只是去找找看是哪个姑娘遗落的帕子，还给人家罢了。
他毫无发觉眼中猥琐的淫光愈来愈重。
“老爷既然让我看着，怎么能给你呢？”
“好吧。”小厮不再多管。
帕子飘来的方向是一条黑压压的巷子，吴兴来夹住盒子，迅速没入黑暗。
韫宁想了几条法子，其中最简单的却最易上钩。她不过是把胭脂粉末撒到帕子上，再丢过去，男人像丢了魂似的，被色欲诱来了。
然而巷子深处没有他所期盼的温香软玉，只有死路一条。
麻绳猝不及防地从他背后勒住他的脖颈，那足以窒息的力道令他发不出救喊声，只能本能地蹬踹挣扎，盒子掉落却没有声响，似被人接住。他的腿弯处遭受猛地一踢，整个人被放倒，随之而来压上无法承受的重量。