就在林?潜心捣鼓【生命源质】的这段日子里，伊南娜统领着她的噗叽军团，终于快抵达红石城遗址了。
越是靠近前线，伊南娜心里越是有些发虚。
毕竟，真正的战争对她来说还是头一遭，书本上的描述与亲临。。。
林?缓缓站起身，指尖划过那株破土而出的小树苗。叶片上的符文微微闪烁，如同呼吸般明灭不定。他能感觉到??这株幼树并非凡物，而是由【生命源质】的残渣与地下城最深层的腐殖质融合而成的“伪神木之子”。它不具备完整的权柄，却承载着某种被扭曲的意志：既非纯粹的生命，也非彻底的死亡，而是在两者之间不断撕扯、挣扎的第三种存在。
“小绿。”林?低声唤道。
“在！”小绿从菌毯缝隙中跃出，触角紧绷如弓弦，“东侧矿道已经埋伏了十七具活尸傀儡，西侧通风井也布下了孢子陷阱。但……老大，那群银袍人太不对劲了。他们的灵魂和菌丝网络是连通的，就像……他们本来就是这片地下城的一部分。”
林?眼神微凝：“不是‘连通’，是‘寄生’。他们不是被感染，而是主动献祭了自我意识，把自己变成了复苏之母的延伸器官。”
“那维拉他们岂不是凶多吉少？”小绿声音发颤。
“所以才要现在动手。”林?转身走向祭坛边缘，掌心浮现出一团幽绿色的光团??那是他从九颗新生【生命源质】中强行剥离的一缕法则碎片。“我不能让艾琳娜拿到全部果实。一旦她集齐九枚，完成‘逆向嫁接仪式’，就会以整座地下城为基床，将自己与伪神木融合，成为新的‘母体’。”
“可你也没办法同时对抗那么多觉醒者啊！”小绿急道，“而且你还受着反噬！刚才接入源质的时候，你的左臂都快烂掉了！”
林?低头看了眼自己的手臂。皮肤下确实有黑色脉络蔓延，像是腐败的根系在血肉中穿行。那是强行操控生命法则的代价??他的身体正在被规则侵蚀，每一秒都在加速衰老与溃败。
但他笑了。
“我不需要赢。”他说，“我只需要拖住他们，直到真正的变数出现。”
***
通道之中，战斗已至白热。
菲灵的火焰拳轰碎第三具活尸头颅时，整个人几乎脱力跪地。那些尸体不仅力大无穷，更诡异的是??它们被打倒后，菌丝会迅速将其重新缝合，短短几息便再度站起，宛如不死军团。
“这样下去我们会耗死在这里！”西瑞安背靠岩壁，手中长剑已被藤蔓缠绕得只剩半截。他额角流血，眼神却依旧冷静，“这些家伙根本不怕痛，也没有战术，只是机械地冲锋……他们在用数量堆死我们。”
“那就别让他们站起来！”维拉怒吼，猛然抽出腰间短刃，插入地面，口中低吟古老咒语。刹那间，一圈银蓝色光环自刀尖扩散，所过之处，菌丝发出刺耳尖叫，纷纷退避如蛇。
“封灵阵？！”菲音惊呼，“你什么时候学会这种禁术的？！”
“露西亚教我的。”维拉咬牙，“她说这是‘断链者’用来隔绝污染的最后手段。只能维持三十秒，所有人，趁现在冲过去！”
银光如幕，短暂清空出一条通路。四人拼尽全力向前突进，身后传来无数嘶吼与撞击声，仿佛整座地下城都在咆哮。
就在他们即将脱离包围圈之际，前方空气忽然扭曲。
艾琳娜凭空浮现，权杖轻点地面，一道藤蔓巨墙轰然升起，将出路彻底封锁。
“天真。”她冷冷看着维拉，“你以为一点残缺的知识就能挑战神谕？露西亚正是因为执迷不悟，才落得肢体残缺、灵魂囚禁的下场。而现在，你们也要步她的后尘。”
“你没有资格提她的名字！”维拉双目赤红，手中短刃再次亮起光芒，“她宁愿失去自由也不愿参与你们的疯行，说明她比你更懂什么是生命！”
“懂？”艾琳娜冷笑，“她只懂得软弱！当世界正在崩塌，唯有绝对的秩序才能拯救一切。混乱的情感、无序的繁衍、不可控的变异……这些都是病毒！而我，是疫苗。”
话音未落，她身后虚空裂开，九条粗壮的菌索破空而出，每一条末端都悬挂着一颗半透明的胚胎??里面蜷缩着人类形态的身影，面部依稀可辨是失踪多年的学者、贵族，甚至还有金谷城前任城主！
“这些都是‘候选者’。”艾琳娜语气神圣，“当第九颗【生命源质】成熟，我便会选中一人完成嫁接，赋予其神格。至于失败者……他们的躯壳将成为养料，滋养新世界的根基。”
“你们这是在造神？”菲音声音颤抖，“可你们根本不知道后果！生命法则不是玩具，它是平衡！你们强行重塑自然秩序，只会引发更大的崩坏！”
“崩坏早已开始。”艾琳娜望向深处，“你们以为神木地下城为何会被污染？因为它本就是上一次‘重启’失败的遗迹。而我们，不过是接过遗志的继承者。”
维拉忽然笑了。
“你说错了。”他缓缓站直身体，尽管双腿仍在发抖，“不是‘你们’，是你一个人的执念。你根本不在乎什么救世，你只是想证明自己比妹妹更强，想让她亲眼看着你站在神坛之上，跪下来求饶！”
艾琳娜瞳孔骤缩。
那一瞬，她面具般的神情终于崩裂。
“闭嘴！”她厉声尖叫，权杖高举，“把他们都变成培养皿！我要让他们亲眼看着自己的血肉开花结果！”
整个空间剧烈震颤，菌毯翻涌如潮，无数触须状菌丝破地而出，直扑四人。
就在这千钧一发之际??
“嗡??”