云朵脚下没停，循着那声音走去。
穿过荷塘后方的假山，前方是一座小院，比菡萏居小了许门前连牌匾也无，小院外的墙也有些斑驳，长着许多杂草。
乐声就是从这里面传来的。
云朵悄然靠近，只见院中的井边长着颗老槐树，树下坐着个人，身形瘦弱，看背影是个女子，年纪不大。
她低着头，专心吹着手中笛子。
笛声绵长，却孤寂了些，配上眼前萧条景象，好不凄凉。
旁边的桌上还摆着一架古琴，琴身古朴，看得出有些年头了，却被呵护得很干净。
云朵想了想，默然上去坐在琴前。
听到琴声，笛声戛然而止，女子猛地回头看过来。
是个消瘦干瘪的女子，看模样只比云朵大不了几岁，眉头紧锁地看着弹琴的人。
琴声没停，那女子听了会儿，又举起笛子，和云朵对弹起来。
一个悠扬、一个宛转，夹在混着泥土的春风里，偶尔裏挟一两声鸟叫，回荡在院中。
一曲终了，那姑娘才说：“姨娘琴技真妙。”
声音有些沙哑，一点也不像这个年纪该有的样子。
云朵想问她如何得知自己身份，又想到菡萏居离此处不远也不难猜，便换了话说：“我会的不多，碰巧又熟练就这一曲罢了。”
那女子没在意她的自谦，只用绢布轻轻拭着笛身，道：“你不该来此处。”
云朵将琴弦抚平，起身朝她欠了欠身，说：“我一路流连，忽听笛声入耳，顺着妙音才寻得此处，不知姑娘如何称呼。”
对方并未回答，直起身朝着这边走来。
云朵心中一惊，“你的腿。。。”
那女子原先坐着不觉，走起路来才看出一瘸一拐。
听到云朵的话，她嘴角勾起个冷笑来，继续说：“姨娘还是快回去罢，我这处不是你能呆的。”
说罢便抱着古琴回了屋子。
院中就只一间屋子，云朵看见紧闭的房门沉默些许，才又欠身道：“惊扰了姑娘是我的不对，给姑娘赔礼了。”
照着原路返回，走到一半就远远看见莲香，正抻着脖子四处观望。
莲香也正巧看见她，着急跑过来，说：“姨娘怎地一转眼就不见了，奴婢寻了许久也没见着人影。三小姐来了，正在院中等你呢。”
云朵正要说刚才的事情，听见她说三小姐，便回道：“三小姐来有何事？”
莲香忙说不知道，催着她二人直往菡萏居赶。（）;