霍延年瞳孔骤缩。
就在这一刻，裴昭盘坐于谷中央，双手结“镇魂印”，将吸收的七股残力尽数导入地面。大地剧烈震动，一道裂缝自他身下蔓延而出，直通永宁监旧址方向。那股力量并未消散，而是顺着地脉流转，注入江南、河北、蜀中各地正在秘密讲习《承平律》的共读堂。
一夜之间，全国十七座共读堂同时感应到异象：烛火无风自燃，书页自动翻动，墨迹泛起金光。许多正在读书的孩童突然流泪，喃喃背诵起从未学过的章节：
>“凡执权柄者，当畏民意如畏天灾；
>凡执法之人，须知律出于民，非赐于君。”
这一夜，被称为“律鸣之夜”。
而斩魂谷中，战斗渐渐平息。霍延年重伤坠马，被亲兵拼死救出，仓皇北遁。七名伪容器虽大多身亡，但临终前皆睁开双眼，嘴角含笑，似终于解脱。
裴昭倒在苏寒烟怀中，气息微弱。他嘴角仍带着血沫，却笑了：“你看……他们记住了。”
苏寒烟紧紧抱住他：“别说话，我们马上带你走。”
“不必了。”他轻轻摇头，“这一战，耗尽了我的龙蜕之力。也好，从此以后，我不再是‘容器’，只是一个普通人了。”
众人闻言无不落泪。
七日后，南方传来消息：霍延年回京途中遭刺，刺客乃一名盲眼乐师，行凶后当场自尽，怀中仅藏一张纸条：“我娘死于清律使之手，我今日替她讨一个‘理’字。”
北方动荡加剧，三州爆发罢市，要求废除“肃清令”；两名御史联名上奏，请皇帝亲政，还天下以清明。更有传言称，宫中已有宦官暗中联络议事阁，愿为内应。
裴昭在敦煌养伤期间，收到一封密信，来自长安某位老臣，信中写道：
>“昔日梁公建归墟，意在择贤而治；今君倡共议，实乃万民皆贤。吾辈老朽，愿以余生助君推行识字新政，三年之内，务使九州童蒙皆知‘权利’二字如何书写。”
他看完，将信焚于灯前，提笔写下回函：
>“不必称我为君。我不过是一介布衣，偶有微光，愿照幽暗处一二步而已。真正照亮前路的，是千万人手中那支不肯熄灭的笔。”
春去秋来，承平律的影响如江河奔涌，不可遏制。三年间，全国私塾数量增长十倍，女子入学率突破三成；民间自发组织“律评会”，监督地方财政支出；甚至连边疆部落也开始模仿共读堂制度，用本族文字翻译《承平律》节选。
最令人动容者，莫过于岭南一山村。村中原本文盲遍地，直至一名游方郎中留下一本图文并茂的《童蒙识字律》，教孩子们一边认字一边背诵基本条款。十年后，该村竟出了第一位女县令，上任首日便宣布废除苛捐杂税，并在衙门前立碑铭志：
>“吾生于贫贱，长于无知，幸得一字启蒙，方知世间原有公道可求。今以此碑告诫后人：勿忘识字之恩，勿负律法之信。”
裴昭晚年隐居太湖畔，著书立说，号“柴翁”。他不再参与政事，却每日接待来自各地的青年学子，听他们讲述新的故事：某地农民集资建校，请退休法官义务授课；某商帮设立“律贷基金”，资助寒门子弟研习法律；甚至有渔民在渔网上绣上关键条文，说“出海不怕风浪，只怕不懂规矩”。
苏寒烟始终伴其左右，两人无子嗣，却收养了十余名孤儿，皆以“律”字命名：律和、律平、律明、律安……
临终那日，风雨大作。裴昭倚窗而坐，手中握着一支旧毛笔，纸上只写了半句：
“若有一天……”
墨迹戛然而止。
苏寒烟接过笔，续写道：
“若有一天火柴燃尽，自有星火燎原。”
她合上眼，泪水滑落：“你这一生，没做过太阳，却点燃了千万盏灯。”
窗外雷声滚滚，仿佛天地同悲。
数日后，讣告传遍天下。人们没有焚香祭拜，而是自发停课一日，在共读堂中齐声朗读《承平律》第一章：
>“人生而平等，无论贵贱男女，皆享自由之权，受律保护之责。违者，天下共击之。”
而在敦煌莫高窟深处，那卷朱砂誓词静静悬挂于原处。不知何时起，旁边多了一幅新绘壁画：一位白衣男子站在人群之中，手中并无权杖，只有一本书。四周孩童围绕，争相伸手触摸书页，脸上洋溢笑容。
画旁题字，出自苏寒烟手笔：
>“他不曾称王，却让万民皆成王者；
>他拒绝成神，反倒成就了人间最真实的神性。”
多年以后，史官修撰《承平纪事》，提及这段风云变幻的岁月，仅用一句话总结：
“自裴昭始，律不再由上而下，而是自下而上，生于民心，行于世间，永不独断。”