西南的夏天，比起王城来，要湿润许多。
此番两人一道南下，一为散心，二来也为看看观潮城修建得如何，作为大梁南域最重要的出海关口，李璟打算在八年之内，将整座城池的规模扩大三倍，以兴南洋商路。此项工程耗资巨大，水一样的银子花出去，自然要派一个信得过的人来视察，现如今到底建成了什么样。
云倚风翻身下马，看着城门口长长的队伍，纳闷道：“怎么这么多人？”
“赶上了戏水节。”季燕然笑道，“我也是昨日刚知道，估摸城里得热闹上一阵子了，你若想清静，我们就住在郊外小村。”
“热闹些才好呢。”云倚风道，“正好看看这两年，西南百姓的生活有没有变得更好。”
季燕然揽过他的肩膀，小声戏谑：“这说话的腔调，果真越来越像皇室中人了。”
“这不是跟了王爷吗。”云倚风将马缰递给随从，“若我相中的人是个秃头老地主，那现在定然天天盘算着扒皮买地收租子。”
随从被他逗得没忍住笑，“噗嗤”一声，又怕王爷怪罪，便赶紧牵着马惶惶退到两人后头。季燕然也对他这嘴皮子功夫哭笑不得，将那细白的手指攥进掌心，提醒：“过两天见到地方官员，可不准再贫了。”
“我想先住在客栈。”云倚风道，“要比驿馆更自在些。”
“说两声好听的。”季燕然带着他排到队尾，“否则便不带你去。”
云倚风倒是很配合，曰：“恭喜发财。”确实好听，还很吉祥如意。
季燕然笑得开心，用指背轻轻蹭掉他额上薄汗。两人在队伍里低声说着话，虽未公开身份，但举止气度皆不凡，自是引得四周旅人都往这边看，有热情口快的，已经主动过来攀谈，问，二位也是来参加戏水节的吗？
“是。”季燕然道，“听说这戏水节极为盛大欢腾，正好我们也在附近，便过来长长见识。”
“那可真是来对了。”对方眉飞色舞道，“现如今大家的日子是一年比一年好过，自然了，过节时也就一年比一年热闹。”
云倚风淡定问一句：“日子为何越来越好过？”
对方果真不负众望，答：“自然是因为朝廷治理有方，而且自打萧王殿下带兵平定叛乱之后，连山匪也少了许多，再加上南洋商路一通，观潮城可就更值钱了。”
云倚风道：“可我当年听说萧王嗨呀！”话还没说完，就被季燕然拽进了城，不免遗憾，“急什么，我还想听他们再多吹捧王爷两句。”
“午后太阳正烈，你想听旁人吹捧，待傍晚太阳下山后，我再带你出来便是，到那时我们专捡人多的地方钻。”季燕然看着前头，“孔雀客栈，名字倒是有趣，不如就这家？”
云倚风欣然答应，心想，孔雀客栈，八成是客栈老板为了揽客，所以在院子中养了十七八只蓝绿孔雀，一想就富贵华美极了。结果走进去后才发现，别说是孔雀了，就连孔雀毛都没一根，只在院中回廊下挂了一只七彩大鹦鹉，拖着长长的尾羽，试图鱼目混珠。
云倚风拿了一根肉干：“恭喜发财。”
鹦鹉叽里呱啦道：“发财发财，英雄发财。”
云门主当即拍板：“就住这家！”
鹦鹉再度替自家招揽生意成功，对着两人背影继续喋喋不休：“恩爱百年，出入平安，生意兴隆，君不见黄河之水天上来，补锅磨菜刀收各种破烂！”
云倚风听得兴致勃勃：“不如我们也养一只，就挂在卧房外头。”
“养一只可以，挂在卧房外头不行。”季燕然拒绝，“否则那些我说给你的情话，岂不都让它学了去，继而嚷嚷得人人皆知。”
云倚风考虑了一下，一只鹦鹉成天对着来往仆役喊心肝宝贝，确实有些不太妥当，更何况除了心肝宝贝外，还颇有一些别的、不大适合被旁人听到的七想八想，倒是将自己想得心思旖旎。于是回房之后，二话不说，先扯过季燕然的衣领亲了一口，道：“走，去吃饭。”
萧王殿下随口问：“吃完之后呢？”
云倚风大大咧咧答曰，吃完之后，就好好让你快活快活。
季燕然也没料到他会突然来这么一句，反应过来之后乐了，捏住他的后脖颈问：“怎么个快活法，详细说来听听。”
门主想了想：“弄它七八十本四书五经，好好让王爷通宵研读，学它个不亦乐乎。”
“我对四书五经没兴趣。”季燕然手下微微一使劲，云倚风登时酸得眉毛鼻子都皱成一团，连道：“好好好，我我我，不要四书五经了，换成我，换成我！”
侍卫在门外听着这玩闹情话，也偷偷摸摸笑。看到两人出来，便赶忙收起表情，禀道：“属下已经打听过了，戏水节就在明天，可要通知官员早做准备？”
“不必了，就当是寻常百姓到此一游吧，否则被人前呼后拥着也没意思。”季燕然丢过去几个银锭子，“难得出来一趟，你们也各自去寻点乐子，就别再跟着了，听说这城里有几家小馆子，酸辣鱼做得相当不错。”
侍卫自是眉开眼笑，称谢后各自离去了。云倚风换了身清爽干净的白衣，也随季燕然一道出去逛街，衣摆带着茉莉香，引得那只鹦鹉又阴阳怪气来了一句：“美人儿，过来！”
季燕然转过身，冷冷一眼扫过去，瞪得倒霉鹦鹉脖子一缩，蔫蔫踱走了。
观潮城有山有河又靠海，平日里就热闹，戏水节时更热闹，小馆子里挤得到处都是人，莫说是酸辣鱼了，就连酸辣面也没混到一碗。最后还是萧王殿下亲自挤进人群，买了一把烤串，用不知名的香料叶子包着，一咬一嘴香。
街道两旁挂着灯笼，各种颜色都有，里头点着暖融融的灯火，被风吹动时，满城一起曳着光。边陲自不比王城富丽繁华，却也别有地域特色，空气里飘散着酸辣小料的味道，又热闹吉祥、又人间烟火，总之啊，身处其中的每一个人，看起来都是喜气洋洋。
同几十年前相比，西南已经彻底缓过气来了。