不过半年光景，少年人绵软的皮肉竟磨出这般痕迹。
夜雪压折枯枝的脆响里，郑顺意听见瓷盏轻磕桌角的动静。描金海棠纹的碟子推到手边，桂花酥摞成小小的塔，酥皮上还冒着热气。
厨房新蒸的。
吴歧路说话时并不看她，仍低头核对着货单。
只是那盏本该放在中间的油灯，不知何时已悄悄挪到她这头，火苗将宣纸上的字迹映得透亮。
郑顺意捏碎半块点心，甜腻的香气突然让她想起立春那日。
少年撑着油纸伞在码头清点货物，白衬衫被雨浸成深色，肩线却绷得笔直。
雨水打湿了鞋袜也不曾退半步，倒像棵生了根的青松。
当心着凉。
带着体温的大氅突然裹住肩头，郑顺意笔尖一顿，洇出个突兀的墨点。
转头时吴歧路已退回光影交界处，侧脸被灯火镀了层金边。
他生得其实极像他父亲，唯有垂眼时，睫毛在眼下投的阴影像极了那个雪夜跪在祠堂的少年。
郑顺意忽然觉得喉头发紧。
她看见自己落在账册上的影子正与他的衣角交叠，如同两株共生藤蔓。
抽屉里那份契约突然变得滚烫，烫得她不得不移开视线。
还剩三本。她将算盘珠子拨得噼啪作响，看完就歇息。
经过一年多的并肩作战相互配合，郑顺意掌舵吴歧路冲锋，郑顺意亦师亦友的对吴歧路一路扶持，叶佩青理处理吴宅内务、杜娟在和各家太太打牌中获取一些商业情报，在白昭合作支持下，吴氏产业奇迹般稳住阵脚，并因与白昭的合作开辟了新财源。
而吴歧路也迎来了他的十八岁，郑顺意知道是时候了，郑顺意攥紧了那张染着吴向荣血迹的小纸条，带着吴歧路去银行用小纸条上密码打开吴向荣留下的保险柜，柜内放着一些地契、金条，一封是给吴歧路的信，一封是给郑顺意的信。
吴歧路展开父亲的信笺时，手指微微发颤。泛黄的纸页上，墨迹已有些晕染，像是被泪水浸泡过。
歧路我儿：
昨夜又梦见你母亲穿着那件月白色旗袍，站在老宅的海棠树下冲我笑。醒来时枕巾尽湿，方觉已阴阳两隔两三载。
信纸在吴歧路掌心簌簌作响，父亲的字迹比记忆中苍老许多，横竖撇捺间尽是力不从心的颤抖。
这些年在沪市，每见街头有少年郎背着书包跑过，总要追看几眼。想着若当年能多抱抱幼时的你，如今也不至连你眉目都记不真切
吴歧路突然将信纸按在胸口。西装前襟迅速洇开一片深色痕迹，喉结剧烈滚动着，却发不出半点声音。
吴氏基业原该由它去的。只盼我儿莫要学我，连至爱最后一面都…
信尾的署名罪父向荣四字几乎糊成墨团。
吴歧路想起那年在码头，父亲转身时斑白的两鬓，原来那时他眼底闪烁的不是怒火，而是与自己如出一辙的，不敢宣之于口的悔恨。
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