【探索者考核，休息大厅】
全息屏幕里，尘空单手抵住灰线地蜥的爪子，虚白的星能在他手臂上流转，竟原本瘦弱的手臂竟爆发出与准天灾级星兽不相上下的力量。
这一幕让休息大厅里的众人都愣住了，连一直。。。
尘空的呼吸一滞，瞳孔剧烈收缩。那双琥珀色的眼睛在黑暗中如同两盏幽灯，缓缓逼近，带着不属于凡物的压迫感。灰线地蜥的尾巴再次扬起，这一次不再是试探性的拍击，而是裹挟着整片山壁的震颤，横扫而来！
“退后！”尘空猛地拽住大男孩的衣领往后一拉，同时将大女孩往身后推去。轰然巨响中，山壁碎裂，石屑如刀片般四散飞溅，打在智械装甲上发出密集的噼啪声。
摄像小哥的身影早已冲入影狼群中，青色光纹在他装甲表面流转，每一次挥拳都伴随着空气的爆鸣。一头影狼刚从阴影跃出，就被他精准预判，右臂装甲猛然弹出三棱刺，贯穿其咽喉。墨色血液喷洒而出，在半空中还未落地便被某种无形力量蒸发成黑雾。
“路线清了！快走！”他吼了一声，声音透过共享视野传入尘空耳中。
可尘空动不了。
那头灰线地蜥没有追击，也没有继续攻击，它只是静静地伏在地上，鳞片泛着冷灰色的光泽，目光却死死锁定在大女孩身上。它的鼻翼微微翕动，仿佛在嗅闻什么。
“它……它不是冲我们来的。”尘空低声说，声音里带着一丝不确定。
大女孩站在原地，脸色苍白，但脚步却没有后退。她缓缓抬起手，掌心朝外，像是在回应某种召唤。而更诡异的是??灰线地蜥竟也缓缓抬起了前肢，动作僵硬却充满仪式感，仿佛在行礼。
“这不可能……”尘空喃喃，“灰线地蜥是独居性星兽，极度排外，除非……”
除非它把眼前的人类当成了同类。
记忆碎片突然闪现：之前在沦陷区边缘流传的传闻??某些高阶星兽会通过特殊方式‘认主’幸存者，将其视为族群一员，甚至允许其进入巢穴核心。但这通常发生在幼年期共同成长的情况下，绝无可能在成年后建立这种联系。
可眼前的画面不容否认。
“你到底是谁？”尘空盯着大女孩的背影，声音低沉，“你和这东西……早就认识？”
大女孩没有回答。她的嘴唇微动，似乎在念着什么，但声音太轻，连共享视野的拾音系统都没能捕捉。
就在这时，洞口深处传来一阵低频震动，像是某种巨大生物在地下移动。尘空体内的星核骤然升温，那是来自天灾级残核的预警反应??危险等级正在急速攀升！
“不对劲……这里不止一头灰线地蜥。”他猛然意识到。
摄像小哥那边也察觉到了异常：“探测器显示地底有大规模能量波动，直径超过五十米，正以每秒八米的速度接近！重复，正从正下方逼近！”
话音未落，地面猛地隆起，泥土翻卷如浪。一道庞大的灰影破土而出，带着腥臭的热风扑面而来。紧接着，第二道、第三道……整整五条灰线地蜥从不同方向破开地表，呈环形包围之势将尘空等人围在中央！
为首的那条体型尤为巨大，鳞片间流淌着暗金色纹路，双眼呈熔岩般的赤红。它张口时，喉咙深处隐隐有岩浆流动的咕噜声。
【警告：检测到精英个体（变异种）！等级评估：4级中位（准天灾级）！】
尘空的心脏几乎停跳。四级……这意味着它的实力已经接近某些正式编队的S级探索者！更何况还有四头普通个体配合行动，根本不是他们这支临时小队能抗衡的存在。
“跑不了了。”摄像小哥喘着粗气退回尘空身边，装甲多处破损，左肩关节冒出电火花，“引擎受损37%，最多再撑两分钟。”
“等等……它们没动。”尘空眯起眼。
确实，五头灰线地蜥虽然完成合围，却没有发起进攻。它们的目光全都集中在大女孩身上，尤其是那只变异种，竟低下了高昂的头颅，前肢触地，做出臣服的姿态。
大女孩终于开口，声音轻得像风：“我回来了。”
一句话，让所有人心头剧震。
“你……你是它们的‘前代’？”尘空脱口而出。这是沦陷区最神秘的说法之一??某些星兽族群会保留对“旧主人”的记忆与忠诚，哪怕对方早已死亡或消失多年。而能够被称为“前代”的人类，往往具备极其特殊的基因印记或星能使资质。
大女孩转过头，眼神复杂地看着尘空：“我不是人。”
空气仿佛凝固。