秋深的季节，山谷里黄了大半，仍有一半泛着青。
随着部落往来愈发密切，兽人们的关系还算融洽，因而巡视的任务比起过去轻了不少。
撒特德每隔三四日出去一趟，跟阿默他们轮着巡视。
尽管兽族部落之间的冲突消弭不少，撒特德却没有为此放松对幼兽的训练。
这日在山上训完崽子，打发对方去找襄他们，又到养殖区抓了两只肥的叽叽兽，打算今晚用萝萝黄跟叽叽兽炖成汤，给江言滋补身子。
拎着叽叽兽，甫一踏进院门，就看见江言坐在屋檐下的垫子上，双眸闭起，嘴角微翘，呈放松姿态。
撒特德之前问过一次，江言说他在冥想，脑海里幻想美好的事物让肚子里的幼兽感应到，有时还会唱歌，念些他听不明白的话。
江言说那些叫做诗词。
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几片叶子落在垫子前，觉察到落在身上的视线，江言睁眼，朝撒特德晃了晃右手。
“今晚炖鸡汤？”
撒特德点头，将叽叽兽带到水井旁边，不一会儿，走进灶屋烧一大锅热水，又拿了把铜制菜刀出来。
正欲蹲下，忽然扭过头，对上江言弯弯的眉眼。
江言主动背过身:“不看。”
撒特德手起刀落，快速麻利地抹了叽叽兽脖子，带到灶屋内，用热水烫过，除去表层的毛。
至于拔下来的毛，洗干净晾晒后留下，给江言做一种叫做鸡毛掸子的东西。
江言抬起竹篾，将鸡毛带去洗晒。撒特德则处理叽叽兽的内脏，弄干净。
炖鸡的菜料准备得十分充足，譬如大尾菇，早在频繁生长的季节就采摘许多，晒干装进陶罐内密封储存。
撒特德从整齐码放在木架上的陶罐里取出香料，再将新鲜的配菜洗干净切好。
待到日斜西山，落日的金光在石板上晕出光彩。
大锅里的汤汁已熬得浓郁，鸡汤淡淡鲜咸，煮熟的萝萝黄入嘴后带了少许清甜的味道。
撒特德盛了两碗鸡汤放到院子里的木桌晾凉，菜刚上齐，江言就能立刻喝到汤了。
到了这个时辰，小宝准时回来。
幼兽脸脏兮兮的，先去打水洗手洗脸，旋即转到雌父面前，脆生生的告诉雌父他今日所学。
江言对幼兽的赞誉毫不吝啬，夸得小宝红了脸，乖乖去帮兽父端饭碗和菜盘上桌。
一家三口在飘满果香的院子吃晚饭，夜色很快漫开，抬眼，能望见满天无垠的繁星。
即使已到深秋，夜间的星河依然璀璨。
闲暇下来的日子对江言来说十分安好，唯独早晚喝的药汤，苦涩入喉，每次喝完都要皱会儿眉头。
***
翌日，撒特德带江言出门。
他如今四日巡视一轮，带上江言，正好外出透气，顺便领略深秋的丛林景色。
原始异世没什么娱乐设施，丛林里的四季，将近十七年下来，江言早就看过。
可始终没有感到厌烦。
部落的领地最外围设置了标记，还有部分围栏，余下的，则是山岭圈成的天然屏障。
至于他们的居住区域，外层已经建立起牢固的土墙。
族长前几年带领兽人，在土墙的两面手动挖凿出两条河，河两道栽种不少树木和花草，又铺出长长的石子路，很适合江言想象中散步的场景。
他坐在撒特德肩膀上，远远地，望见蛇族部落的全貌，免不得发出感慨。
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