寒气自窗棂缝隙悄然侵入，屋内只一盏如豆油灯，火苗摇曳不定，将人影断续投映在墙上。
郭靖盘膝端坐，双手搁于膝上，双目微阖，缓缓调息。
丹田中一缕暖流沿经脉游走，若隐若现，似有若无。
他屏息凝神，竭力将这股内息导引归元，试图在丹田内聚气成形。
“气沉丹田，息行周天，守一不散，万法归元……”
心中默念口诀，他的呼吸随之放缓放轻。可就在这紧要关头，暖流却忽然如决堤之水，猛然四散溃散，化于无形。
“噗——”
他猛地吐出一口浊气，身形一晃，颓然靠向墙壁，冷汗涔涔，浸湿鬓角。
他下意识地捂住胸口，只觉一阵虚弱与不甘涌上心头。
明明触手可及，偏偏功亏一篑……
他静坐许久，这才缓缓抬眼，望向一旁摊开的一本古籍——《三圣炉鼎》。
油灯微光下，那四个古篆大字仿佛带着几分讥诮，映入眼帘。
当日水寨一役，他一身浩瀚如海的内力尽付东流，丹田空空如也，形同枯井。
往昔运转自如的真气，如今却如断线风筝，再难驭使，只余满腔怅惘。
这些日子里，他恰似溺水之人，逮着每一根救命稻草，将平生所学倾囊施展：
自《九阴真经》的疗伤法门，到全真教的玄门正宗，乃至江南七怪所授的吐纳之术，种种皆试，却如泥牛入海，杳无音讯。
他再次凝望那泛黄书页，思绪如潮。
魏长风弥留之际将此书托付给他，此中不但载有精妙绝伦的武学心法，更记述了传说中三神器的秘辛。
而那三神器与蓉儿又千丝万缕牵连，至于魏长风本人，更与蓉儿有着一段难以言说的过往……
每每翻开书页，往事如附骨之疽，挥之不去。魏长风临终前那低沉微哑的声音，恍如幽影萦绕耳畔，令郭靖心口隐隐作痛。
现今，内力全失，纵有万般不愿，也只能放下执念，强迫自己静心研读此书。
其中所载的《太玄清心诀》，确有独到之处。
只要依其运转，丹田内便会生出一缕微弱真气，犹如萤火般忽明忽暗，似有重聚内力之象。
然而这微茫之息终究难以凝聚，每当真气即将成形，总会突然四散飘零，归于无有。
那最后一重关隘，他已不知试过多少回，却始终无法突破，仿佛冥冥之中缺失了关键一环。
喉头一阵干涩，他觉口渴，便扬声唤道：“遥迦？”
然而，等了片刻，屋外却无人应答，只有院中风吹树叶的“沙沙”声，更显寂静。
郭靖眉头微蹙，心中掠过一丝疑惑。他本以为，这些时日一直悉心照料他起居的遥迦，会像往常一样，闻声而至。
“遥迦？”他再次唤道，声音比方才提高了几分。
这一次，终于有了动静。
但进来的，却是一个小小的身影——承儿。
承儿是程遥迦的长子。蒙军南下时，他与妹妹随母逃亡，颠沛流离。不久前，遥迦遭人掳走，幸得好心人照看这对幼子，一家人才得以团聚。
此刻，承儿正立在门口，一双乌溜溜的大眼睛望着郭靖，目光里既带着怯生生的好奇，又难掩天生的亲近。
说来也怪，这孩子自遭变故后，一向对陌生人心存提防，唯独遇见郭靖时，便多了几分与生俱来的熟稔。
也许是郭靖身上那股沉稳的气息让他安心，又或许是那双总是带着笑意的眼睛让他感到温暖。
郭靖望着与郭破虏一般大的身影，心中一暖，方才练功的烦闷也随之淡去。
他朝承儿招手，温声道：“承儿，怎么是你？”
承儿见状，欢喜地跑到床边，小手扒住床沿，努力想要爬上去。
郭靖笑着将他抱起，稳稳放在腿上，轻声叮嘱：“小心些。”随即抬眸问道：“你娘亲呢？”