当年随老爷子征过冰原、搏过魔兽、围剿过蛮族。
如今却只能坐在这儿，看着自己的家主位置被一个圆滚滚的草包占着，还被一群只会拍马屁的南方佞人围着转。
“……若老爷还在，这种下作场面早一脚踹翻了。”年纪最长的老将低声嘀咕，眼中透着寒意。
旁边一位胡子拉碴的男人冷笑：“除了吃喝拉撒、摆弄些不疼不痒的南方口音，你见过他们提剑吗？”
“没见过。”另一个答得干脆，“他们穿的盔甲亮得像戏剧演员，全身上下没有一块伤疤，就算打仗，怕是染上一滴血都得先擦干净。”
他们低语间，酒气和寒气交织，在热闹的宴会厅格格不入。
“弗斯家的名头，是老爷用命打下的。”
“不是给他拿来……办什么南方歌舞厅的。”
他们越说越沉默，眼中满是压抑的怒火与失望。
他们也曾试图劝过新任伯爵，教他训练兵马、处理军政，甚至愿意亲自代劳。
可那胖子根本听不进去。
不是在摆酒宴，就是在洗香澡。
最多让家仆敷衍回几句“本伯正忙”来搪塞。”
他们沉默着，却都知道要是在这样下去弗斯家族可不大妙，特别是最近的北境可十分动荡。
角落里的低气压，在宴会厅中显得格外刺眼。
可弗斯伯爵根本没注意到。
他正被南方贵族簇拥着，笑得眼睛都快看不见了，脸上的肉一颤一颤的。
就算有人提醒他那几位北境老贵族情绪不对，他也只会不屑地挥挥手。
“他们？”他嘴角一歪，“一群老顽固，满脑子还是几十年前的打打杀杀。”
在他看来这些人不但不中用，还妨碍他办事。
穿得破破烂烂的，话也不中听，一天到晚摆着脸，像谁欠了他们家几千金币似的。
他不止一次公开抱怨：“我爷爷当年跟着先皇覆灭雪国，就把我这辈子的活干完了！
北境的爷就是爷，一天到晚除了吃就是喝，没别哒！
瞎几把干什么啊？给谁挣啊？玩儿命呐?别操蛋了！”
宴会进行到一半，乐声渐高。
魔晶灯流光溢彩，贵族们推杯换盏，笑声不断。
就在众人兴致正浓的时候，扎克里拿着酒杯，靠近了主座。
他神情随意，语气轻飘：“对了，不知伯爵大人可听说过……‘路易斯·卡尔文’？”
弗斯伯爵眉头一动，嘴角还挂着肉渣，模糊地答了句：“谁？”
“哦？”扎克里做出一副讶异模样，“看来他没亲自拜访您，也没送过请柬。
现在整个雪峰郡的贵族几乎都来了，他却连个人影都没见着。是不是觉得这场集结不配他出席？”
弗斯伯爵脸上的笑意微微一滞。
扎克里眯起眼睛：“据说他年纪轻轻就被赶来北境‘历练’，但实际不管军务，也不训练兵马，手下的兵马全是家族撑着面子。”
他压低声音，仿佛在讲悄悄话，又故意让周围几位贵族都能听见：
“说是被家族送来放逐的弃子，结果他到北境后，天天待在城堡里喝茶写诗，骑马都嫌屁股疼。”
周围几位南方贵族纷纷露出戏谑神情，有人低声附和：“贵族公子嘛，难免清高。”
有人轻笑：“这路易斯该不会是打算宴会结束才出现，省得行礼了事？”
“哼，何方神圣居然连我这个雪峰郡的郡守都不放在眼里？”弗斯伯爵冷哼了一声，把酒杯重重往桌上一放。