她听见宣旨太监尖细的嗓音：“……朕唯治世以文，戡乱以武。今有宋氏女如歌，武艺精湛，通晓兵法……着封为从四品照远将军，替朕平定西南之乱。”
宣旨太监笑盈盈望着她：“宋将军，接旨谢恩吧。”
丫鬟愣愣地跟着磕头。
宋如歌接过明黄圣旨，在上头看到她的名字与皇帝陛下的玺印。
她忍不住露出笑来。
她一无功勋，二无威名，陛下真是昏了头，就这样将她封为从四品将军。
宋如歌将圣旨抱进怀中，眼角酸涩。
陛下深知她心。
……
离京时，温疏水与小千岁来送她。
二人的婚期定在明年七月，宋如歌不知自己是否赶得上参加。
比起初见，小千岁似乎长高了些许，身段也愈发窈窕。
只是那天真纯稚的神情仍如初见，在未来夫君与兄长的呵护下，这朵娇花，大抵是整座京城最无忧无虑的存在。
温疏水亦是沉默许久，才说出来几句话：“你多年跟在我与宋霖身边，耳濡目染，我还算放心。此次西南动乱虽不算严重，但亦要慎重对待。”
“同行的副将是你兄长从前的下属，遇事多与他商量，切忌一意孤行。”
今日是个好天气，春风拂面。
望着宽阔的去路，宋如歌心头笼罩许久的腐朽阴霾似乎散去一些。
她笑了笑：“温大哥，小千岁，再会。”
苏蕉儿瞧着有些伤心，递给她一只长条形木盒，便将额头抵在了温疏水臂膀上，小声道：“如歌再见。”
温疏水偏头捏了捏她的脸颊。
宋如歌抱着木盒，打马出城。
夜幕降临前，军队安营扎寨。
除了那名副将，其余人知晓她只是个女人，心里多少都有些不痛快，眼神里藏着些轻蔑的意味。
宋如歌独自坐在一边，将佩剑仔仔细细擦拭几遍，顿了顿，摸出小千岁最后递给她的木盒。
打开来，里面静静躺着一卷字迹早已干涸的圣旨。
是去年盛夏，未能走出皇城便被众臣拦下的那道立后旨意。
上面清清楚楚地写着她的名字——
宋如歌。
她抚摸着纸面，一弯唇，落下一滴泪来。
……
五年后。
南方边境。
营帐中，一身铁甲的女将军坐在主位，正低头处理着手背上一道渗血的伤口。
细看周围，纵横着三四条长短不一的伤疤。
下首坐着的将士一个个喜气洋洋，互相说着趣话，等转头对宋如歌开口事，虽也难掩喜气，到底多了几分恭敬。
“将军！此次咱们收复南梁两座城池，百姓夹道欢迎！待班师回朝，陛下定会大加封赏吧！”