夜幕降临，城北疫点。
青布围幛随风飘荡，最后一缕艾烟在草帘间蜿蜒消散。
朱标盘腿坐在药碾旁临时支起的木板上，明黄常服下摆满是石灰与药渣，这位大明太子正捧着粗陶碗大口吞咽菜粥。
对面的马天更是不拘形迹。
他直接坐在泥地上，急救箱权当矮几，半块炊饼夹着咸菜被他三两口消灭，碎屑落在衣襟上也浑不在意。
“先生慢些吃。”朱标笑着推过茶壶。
壶嘴缺了个豁口，粗茶混着柴胡的药香。
马天仰头灌下一气，袖口抹嘴的动作让太子眼角微跳，这若是朝中大臣，早被御史参个“御前失仪”。
木棚顶传来窸窣声，朱标筷子一顿：“此次鼠疫，先生觉得往后该如何防范？”
月光落下，在他脸上映出明暗交错的忧虑。
马天放下碗筷，指尖在泥地上勾画：“首先得弄清传播链。”
泥痕现出鼠-蚤-人的三角关系图。
“首先是灭鼠灭蚤，石灰混硫磺洒遍全城阴沟，病患衣物必须沸煮。”他折断草茎作比例尺，“按症状轻重分级收治，像今日红绳标记法就很好。”
“可百姓恐慌逃亡怎么办？”太子不自觉前倾身子，粥碗歪斜也浑然不觉。
“所以需要，建立‘传染病直报系统’。”马天找不到合适词代替，只能用前世的词了。
见朱标是一脸的懵，他改口道：“各州府设疾疫观察使，见疑似病例立即飞马报太医院。再建隔离营房常备不懈，就像这药棚，但需砖石结构，设污水暗道。”
朱标眼睛越来越亮：“妙啊！先生该入太医院总领大明医署。”
“殿下。”马天声音骤冷，面上笑意如潮水退去，“你就别在试探了，我真不会去太医院，我在民间待怪了。”
他慢慢放下炊饼，这个简单的动作却让朱标后背窜起寒意。
太子莫名的有些害怕。
就像幼时背错《尚书》被母后凝视的压迫感。
面对马天，他感觉像是面对一个长辈。
“我再说最后一次。”马天哼一声，“太医院那潭浑水，我半步都不会沾。”
他伸手拂去朱标肩头一片枯叶，这个长辈般的动作让太子僵在原地。
朱标竟下意识缩了缩脖子，像被先生戒尺吓到的蒙童。
……
马天没注意朱标的表情，顺手用筷子把一个鸡蛋放进朱标碗里。
粗陶碗里多了一枚剥壳鸡蛋，朱标盯着碗中微微晃动的蛋白。
这位太子殿下睫毛轻颤，恍惚间看见十年前的坤宁宫。
马皇后将碟里的鹌鹑蛋夹进他碗里，混着那句“标儿正长身体”的叮咛。
此刻药棚里的柴胡苦味变得遥远，朱标张了张嘴，竟有些不敢动筷。
“金枝玉叶更该补身子。”马天头也不抬地搅动菜粥。
这般随意的关怀让朱标有些发麻，似有暖流顺着脊椎爬上来。
“先生，我还是不想你埋没民间。”朱标捏着筷子的手紧了紧，“若明珠蒙尘，是大明的不幸。”
“殿下是属牛的不成？”马天有些无奈的瞪眼。
这太子也太固执了吧？
随谁了？那朱元璋也是这个性子吗？