面对这句质问，周义修只是重新坐回石凳上，慢条斯理道，“我不会可怜任何人，那竹板之所以送你，是因为我把你当成朋友。”
刘白浅眼神一颤，“只是朋友？”
周义修看着她，语气认真，“只是朋友。”
“我知道了。”
刘白浅深吸口气，脸上挤出笑容，“那竹板我确实很喜欢，多谢了。”
朋友嘛，没什么大不了。
虽然她刘白浅从小到大也没有几个朋友。
她吸溜着鼻涕，努力将在眼眶打转的泪水憋回去，只是随着她不断深呼吸，脸上的笑容看着更僵硬。
她努力掩饰自己内心脆弱的行为看上去有些蹩脚，周义修神识一直保持散开状态，她的神态一览无余，尽入眼中。
周义修沉默了会儿，道，“刘家人，是不是对你很苛刻。”
“多亏了你送的那块竹板，我现在在刘家的待遇比以前好上太多。”刘白浅语气显得风轻云淡。
“有没有想过离开刘家。”
刘白浅反问，“你会想过离开周家么？”
“不会。”
周义修回答的很果断，刘白浅似是早有预料，自嘲一笑，“刘家能有今天，全靠我外祖父那边的关系帮衬。”
“我外祖父过世后，娘亲悲伤过度，身体一日不如一日，也跟着去了，那个女人就开始变本加厉折磨我。”
她手攥紧裙子，语气变得痛恨，“这一切刘沐都知晓，可他的漠视纵容了那个女人，自从娘亲去世后，我没有一天不挨打。”
“学塾放堂回去晚了要吃鞭子，饭桌上多夹道菜也要吃鞭子，多顶一句嘴，那边晚饭都没得吃。”
周义修眉头皱起，他查过刘家信息，刘沐是家主，至于刘白浅口中的那个女人，应当就是刘家大夫人任氏。
他以为是刘沐在刁难，却没想到这一家子，家主和主母都不是好东西。
亲生女儿都能如此不管不顾，纵容被虐待鞭打。
这不是畜生是什么？
“时候晚了，我该回去了。”
似是觉得自己吐露太多，刘白浅收敛情绪，擦了下眼角，起身要走。
“我送你出去。”
周义修陪着她走到学塾门口，门外一辆马车候着，刘白浅那位婢女娥儿也在，只是看上去神色有些慌张。
娥儿身旁站着一位穿着贵气的妇人，神态似有些不耐烦。
见到俩人出来，这妇人脸上当即换了个表情，带着盈盈笑意款款迎了上来，语气关切，“小浅，怎的今日放堂这么晚。”
“大娘在家里等不到你回来，心中着急的很，便出来寻你了。”
周义修察觉少女身体在发抖，紧咬发白的嘴唇，一言不发。
这妇人目光又看向一旁的温醇少年，眉毛微扬，直接扣个帽子：“这位小郎君，我们家小浅可是尚未婚假，你要是真钟意她，大可直接上门说媒，而不是放堂拉着她在学塾幽会，这要是传出去，小浅的名声要往哪放？”