身侧河水滔滔，虽正月隆冬时节，也未曾上冻，依然向东奔流，这便是当年战国时燕太子丹送别荆轲，所吟诵“风萧萧兮易水寒”的易水河了。
马匹在山道雪地中奔驰一夜，就算是千里良驹，亦难以为继，只累得口吐白沫，口鼻中白气喷吐，呼呼喘气。
无奈之下，只能暂时放慢脚步，给马喂水，却不敢下马，只是缓缓而行。
所幸马匹行囊中储备有水囊以及一些糕饼干粮，勉强可以补充体力。
就在此时，“嗖”、“嗖”几声破空之声传来，似是有暗器自身后袭来，紧接着只听得施夫人陈茹闷哼一声，顿时斜斜地坠于马下。
“施夫人！”
“娘！”
众人大惊，程思道回身一看，只见陈茹委顿卧倒在地，口吐鲜血，身上却看不见有什么伤口，四下一扫，却见几块碎石散落在旁，竟是有人以石头为暗器，击中了施夫人！
程思道忙翻身下马，扶起来陈茹，探手一搭脉门，知其受伤甚重，不由得心急如焚。
“娘，你怎么样了？”
母子连心，施芸、施越见母亲受伤，心惊不已，连声哭喊询问。
张如仙连声道：“敌人追至，先上马再说。”
正待将陈茹扶起，忽听身后高高低低的传来几声长啸声，连绵不绝，一浪高过一浪，只震的群鸟惊飞，几个呼吸之间，啸声便由远及近。
敌人来的好快！
程思道听得啸声，只觉心神一震，暗惊道：若非内力深厚，焉能做此长啸？适才飞石必为此高手所为，如此修为，我等万万不及。
连忙想要扶起陈茹，但陈茹已然四肢无力，面色惨白，一时竟然坐立不起，更不要说乘马了。
几人大急，却听得身后传来一阵阵长笑声，哈哈大笑道：“南朝小儿，速速留下施家犯妇逆子，乖乖投降！”
身后远远望去，已能看见两个身影快速向这里奔来，几个起落便近了数丈，竟比快马也慢不了多少。
张如仙、李秋晴大急，促道：“师兄，快上马！”
施芸、施越也哭道：“娘，快起来呀！”
陈茹面色灰白，口中鲜血淋漓，知自己在此必拖后腿，惨然一笑道：“程大侠，不……不用管我，你们……你们快走……”
程思道远远看着那两道身影长笑着飞驰而来，心中慌乱如麻，眼前忽的闪过无数适才城中英雄身影，当即下定决心，探手掏出装有《江山社稷图》的木匣，飞掷给师弟张如仙，沉声道：“师弟师妹，你们先走，我留下来保护夫人。”
“不！”李秋晴在马上拔出长剑，急道：“我们也留下来，跟他们拼了！”
程思道喝道：“来人武功如何，你是听不出来还是看不出来？凭你的本事，留下来又有何用，还不快走！”
“不错，既知如此，何不早降？”
那长啸声由远及近，就这一句话的功夫，已经就要到了眼前，甚至连他们面容也能勉强瞧的清楚。
这二人看模样不到四十岁的年纪，一个瘦如麻杆，一个壮如蛮牛，二人双手均带了铁制护臂，与体型不相称的是轻功高卓，行动迅捷异常。
程思道知再晚便无机会，忙捡起地上碎石，飞掷出去，正砸到张如仙与李秋晴坐骑后臀之上，马匹受惊，登时飞奔出去。
“娘！”
“师兄！”
马蹄如潮，越来越远，程思道一阵失落，心中忽然生出一种说不出的不详预感，挥之不去：此时此夜，似乎将是他们师兄妹之间的永诀了。
程思道暗叹一声，道：“夫人，还能站起吗？”
陈茹怔怔的看着远去的儿女，心如刀剜，柔肠似绞，想着他们幼时童稚点滴往事，眼泪忍不住簇簇而下，又想起丈夫临行前那诀别的眼神，忽然心意相通，体会到了丈夫当时的心情。
他坚持留下来，何尝不是为了掩护自己一行顺利逃出？
惨然一笑，柔声道：“程大侠无需管我，若有机会，务必逃生，我……我留下只能耽……耽搁大侠……”
“夫人无需多言，只管静坐休息。”
程思道将陈茹扶稳坐起，抽出随身携带的长剑，昂然站于道口，眼神冰冷如霜，死死地望着飞奔而来的两名敌人。
敌人来的好快，眨眼之间便已至身前。