见沈、傅二人认下此事，刘义真顺势发难，他勃然大怒道：“王司马何罪，尔等竟要杀他。”
沈田子替自己辩解：“军中传言镇恶欲反，下吏也是依令行事。”
“谁的令？”
沈田子硬着头皮道：“主公之令。”
“家父又是如何说的？”
“镇恶若反，当效卫瓘。”
“我且问你，王司马真有反心？”
“流言闹得沸沸扬扬，下吏不能分辨真假，只能与仲度先发制人，以防万一。”
刘义真都给气笑了：“好啊，好一个以防万一，仅凭流言就敢冤杀大将，沈田子，你好大的胆子，今日你因此而杀王司马，如果明日又传你沈田子将要作乱，我当如何？”
沈田子急了：“下吏乃是南人，岂有异心，且下吏忠于主公，天日可鉴！还请府主明察！”
“你的忠心天日可鉴，难不成王司马就是乱臣贼子！今日他能入傅弘之的营中议事，足见其赤诚，这难道还不能证明他的忠心！你们视若无睹，依然提议让他屏退左右，孤身入帐，分明是因为私怨而执意杀人，家父让你防范王司马作乱，难道是准你残害忠良！”
因为太过激动，刘义真的胸口剧烈起伏，他缓了缓，继续怒斥道：“此等道理，我亦知晓，何况天下人！王司马有大功于国，倘若蒙冤被杀，朝野沸腾，家父岂能宽纵你二人，届时明正典刑，身首异处，为天下人耻笑，这便是你二人想要的吗！”
沈、傅二人似乎真的被吓到了，一时间面如土色，连连请罪。
原时空中，二人诱杀王镇恶，傅弘之后怕，遂抛下军队，单骑回到长安报信。
沈田子知晓此事，惶恐不已，同样选择弃军而走，只带数十骑返回长安自辩，但在近郊就被捕获，并于稿仓门外被处死。
说到底，他们杀人，都是意气用事，等头脑冷静下来，仔细分析利弊，其实也知道害怕。
而且真要是刘裕命令沈田子、傅弘之杀人，傅弘之事后也不会反水，往长安告发沈田子。
刘义真此时尤不解气，真想起身上前，一人踹上一脚，但他还是忍住了，对这二员大将，自己不能折辱过甚。
只是嘴上骂道：“糊涂！愚蠢！王司马既死，你二人又受戮，我军连损三员大将，人情离散，谁来替我抵御强虏！”
二人不敢狡辩：“下吏有罪，还请府主责罚。”
“都起来吧。”
待沈、傅起身，刘义真长叹道：“王镇恶跋扈难制，直呼我为十岁小儿，我亦恨之，然大敌当前，吾所求者，不过是希望诸位能够相忍为国而已。”
王镇恶自有他的取死之道，刘义真说他跋扈难制，一点也没冤枉他。
三年前，刘裕征讨司马休之，亲自率军围攻江陵，久攻不下，急召王镇恶率军驰援，王镇恶却对刘裕的军令置若罔闻，只顾在荆南劫掠，直到江陵城破，这才带着战利品姗姗来迟。
去年，王镇恶受命都督前锋诸军，进攻洛阳、许昌，刘裕三令五申，让他在收复洛阳后，不可轻敌冒进，需得等自己亲率主力从彭城赶来汇合，再作计较。
但王镇恶听说姚恢率领安定军民反叛，姚绍回军救援长安，潼关空虚，于是不顾己方粮秣不足，急率前锋诸军直趋潼关，奈何姚绍速战速决，虽被王镇恶夺取了潼关，但后秦火速进驻定城（潼关以西30里）堵住了晋军，使其不能入关。
王镇恶的粮草即将告罄，只得遣使向刘裕催兵催粮，可刘裕当时被北魏的十万骑兵拖住，前进缓慢。
对此，刘裕倍感无奈，他对王镇恶的使者道：‘我早就说过，不要轻举妄动，现在我被魏军阻在黄河南岸，如何能够给他派兵遣粮。’
王镇恶得了回复，气愤不已：‘寄奴言我失信！我却要怪他刘寄奴误我！’
刘裕幼年丧母，自小寄养在从母家中，故而乳名寄奴。
但自刘裕京口起兵，执掌东晋权柄以来，天下间还有几人敢这样称呼他。
以王镇恶这桀骜不驯的性情，就算沈田子不杀他，刘义真相信，刘裕也一定会在死前找个由头将他赐死，不敢留给儿孙驱使。
此时，刘义真当着沈田子、傅弘之的面表露自己对王镇恶出言不逊的憎恶，也让二人以为刘义真其实是站在他们这头的，自然不会因为他的责骂而心怀怨意。
况且，刘义真确实是救了他们的性命，不然，他们真得给王镇恶偿命。
傅弘之率先开口：“下吏愚钝，险些铸成大错，幸得府主阻止，下吏感激不尽。”
沈田子跟着表态：“府主所言极是，下吏不该自作主张，异日府主有令，下吏再取他的性命也不迟。”
刘义真心道：好家伙，这王镇恶难道真的非死不可。
他其实是想保住王镇恶。