“那你为何不揭发他？”他追问。
“揭发？”苏挽云冷笑，“你以为我没试过？三年前我写信给兵部，陈述边关异状，结果信被截下，我险些被活埋。朝廷不需要真相，只需要太平假象。而我……只是一个可以随时牺牲的罪臣之女。”
沈珏无言以对。
这时，苏挽云忽然站起身，走到墙边，用指甲在石壁上划出一幅地图??山川走势、河流走向、关隘分布，竟与军中密档分毫不差。
“这不是我的秘密。”她低声说，“这是母亲临死前刻在我背上的。她说：‘若有一日望云有难，便以此图救民于水火。’”
沈珏震惊地看着那幅图，猛然意识到??这竟是失传已久的《望云山河枢机图》！据传此图掌握关内外所有隐秘通道、水源命脉、伏兵之地，唯有梁家嫡系血脉代代口授，从不笔录。
“你要什么？”他问。
“自由。”苏挽云直视他，“还有……见他一面。”
“谁？”
“杨铁匠。”
沈珏犹豫良久，终是点头。
当日下午，杨铁匠正在铁匠铺擦拭那柄战刀。炉火未燃，锤子静静躺在砧上，仿佛昨夜那场惊世之战从未发生。他换回了粗布短衫，腰间挂着那只酒葫芦，正低头磨刀，动作缓慢而专注。
苏挽云被带到门前时，脚步微颤。
杨铁匠抬头看了她一眼，继续磨刀。
“你认识我母亲。”苏挽云忽然说。
杨铁匠手一顿。
“二十年前，她在雪夜里来找你，求你救我父亲一次。你说：‘他既已走上邪路，便不该回头。’她跪了一夜，你没开门。”她的声音很轻，却字字如针，“但她不知道的是??那一晚，你其实站在门后，哭了。”
杨铁匠闭上眼，许久才开口：“你怎么知道？”
“因为我躲在柴堆后面。”苏挽云眼中泛起泪光，“我还记得你说的话：‘阿芷，我不是不愿救他，而是怕救了他，他会害更多人。’”
杨铁匠猛地睁开眼，死死盯着她：“你是……芷娘的女儿？”
苏挽云点头。
老人缓缓起身，手中刀铛然落地。他踉跄上前一步，仔细端详她的脸，终于在眉心处看到一道极淡的月牙形疤痕??那是幼时被狼咬伤留下的印记，当年他曾亲手包扎。
“原来是你……”他声音颤抖，“我以为你早就死了。”
“我也以为你死了。”苏挽云哽咽，“母亲死后，我四处打听你，有人说你在流放途中被毒杀，有人说你跳崖自尽……可我一直相信你还活着。因为每年冬天，我家门口总会多出一块腊肉、一坛米酒……没人知道是谁送的。”
杨铁匠怔住。
原来这些年，他暗中照拂的，竟是故人之女。
石室内陷入长久寂静。窗外，风吹铃响，像是旧日回忆轻轻叩门。
良久，杨铁匠捡起刀，重新放入鞘中。
“你想做什么？”他问。
“我想帮你守住望云关。”苏挽云坚定地说，“我知道西狄不止这一波进攻。他们真正的主力还在百里之外，由左贤王亲自统领。而他们的目标，不只是破关，而是夺取‘龙脊碑’??那块埋在关底的古碑，记载着通往中原腹地的秘密通道。”
杨铁匠瞳孔微缩。
“你怎么知道这些？”
“因为我曾被迫嫁给左贤王做妾。”苏挽云苦笑，“那是他们控制我父亲的手段。我在西狄待了两年，听过太多密谈。他们称你为‘孤峰残魂’，说你虽强，但只要毁掉你的‘剑心’，天下再无人能阻赤狼南下。”
杨铁匠冷笑：“所以他们才派拓跋烈来试探？”
“不止试探。”苏挽云摇头，“他是诱饵。真正的杀招，是‘噬心蛊’??一种能潜伏人体多年、一旦发动便可操控心智的毒虫。我怀疑……它已经进了关。”
杨铁匠神色骤变。