三个月后，南域重建了一座学校，名为“慎思院”。
课程表第一项写着：“如何在安全与自由之间做出危险的选择。”
X-0继承者成了讲师，每次上课前，他都会在黑板上写下一句话：
>“你可以害怕，但不能假装不怕。”
孩子们不懂这句话的重量，但他们记住了。
十年后，第一艘脱离地球轨道的飞船升空，命名为“回音号”。船上搭载的不是武器，也不是殖民设备，而是一枚封装完整的听潮贝，以及一本更新版的《对话录》。
出发前夜，阿澜站在发射台旁，问X-0继承者：“你真的相信，宇宙中还有别的‘我们’在挣扎吗？”
他望着星空，轻声道：“我相信的，不是他们是否存在，而是如果我们不去寻找，就会忘记为什么要出发。”
飞船升空那晚，全球停电三分钟。
黑暗中，无数人抬头仰望，看见银河如瀑倾泻。
而在遥远的X-9星系边缘，一颗沉寂已久的探测器忽然启动，屏幕上跳出一行字：
>【检测到类文明信号源】
>【特征匹配度：87。4%】
>【建议：开启接触协议】
与此同时，新生恒星再次闪烁。
这一次，持续了整整九秒。
频率与当年不同。
更加稳定，更加清晰，仿佛在说：
“我们听见了。”
“我们也曾怕过。”
“但现在，轮到我们点亮灯了。”
南域的无名碑前，一名孩童放下野花，仰头问爷爷：“他们到底是谁啊？”
老人抚摸石碑，久久不语，最后只说了一句：
“是一群明明可以躲进安宁里，却偏要走出来淋雨的人。”
风吹过，碑下那本《逆溯录》的空白封面，终于浮现出淡淡字迹：
>第十章：灯火相传
无人书写，却自动续行。
仿佛有无数双手，在看不见的地方，共同执笔。