王熙凤道：“这是四五门子的话呢。”
小红一口气，把交待给她的四五家的事都给说了，而且还不出错。
李莞亦是赞不绝口。这么个能干丫头，放在宝玉那里，成天浇花喂雀，也是有些大材小用了。
“你明儿伏侍我去，我认你作干女儿。”王熙凤道。
李莞笑着道：“你原来不认得她？她是林之孝的女儿。”
王熙凤听后十分差异，笑道：“林之孝夫妻，锥子扎都不出一声儿，一对天聋地哑。到养了这么个伶俐丫头。”
李莞是喜林之孝夫妻的本分的，所以将采买之事给了他们。他们也一直兢兢业业地办事，不出纰漏。小红原是老太太送去宝玉处做事的，现在看，是怡红院埋没她了。
王熙凤道：“明儿我跟宝玉说，管她要你。”
李莞心道，熙凤也是个下手快的，看准的人直接就抽了。如今果子铺做生意挣的银两，李莞也是有份的。小红跟熙凤和跟她，也一样。李莞底下得力的人也多，包括宝玉屋里出来的茜雪，也是认真能干的。
小红瞅了眼李莞，她笑容和煦，如沐春风。再想着底下那些爱偷懒的婆子背地里说她的那些绰号，是她们瞎罢了。
小红出了李莞屋的门，就看到了两只麻灰的兔子蹲在院子里吃草。小红心想，莫非这就是宝姑娘刚刚寻的兔子？这两只兔子既不好看，也不可爱，活像两只大灰耗子，竟然还起了名儿，真逗。
小红的心松快起来，连脚步都是轻盈的。以后再也不用被袭人、晴雯、麝月、秋纹那几个大丫头给吃得死死的了。真好。
李莞从窗户中看着小红轻快的步伐，可想而知她换了一个欣赏她的环境的心情。
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扬州林府交芒种节亦是热闹，枝头上也是挂满了编制的轿马、小旗帜等挂件。
跟热闹的荣府相比，林家人口就简单得多了。林家老太爷，老太太已经仙逝多年了。家中现在就林如海夫妻，黛玉，跟幼子林奕。两个姨娘是林老太太当时给纳的，从来都是摆设，她们也本份，一直相安无事。小丫头、婆子、仆从等也不过百来个。
这会儿，贾敏、黛玉、林奕、两位姨娘，丫鬟婆子们，都来院子里送花神。
热闹一番后，黛玉见到地上有许多凤仙、石榴等各色落花，心生感慨。回屋后，提笔写下了《葬花吟》：“花谢花飞飞满天，红消香断有谁怜？……”
边防小镇。
窗前月光之下，李岩展开了潇湘子的《桃花行》，继续批注着。
“花解怜人花也愁，隔帘消息风吹透。”李岩仿佛看到，惜花的林妹妹，在风中，隔着帘子看花。他提笔批下：快添衣。
“风透湘帘花满庭，庭前春色倍伤情。”李岩批注：花谢后还会花开，云卷后还会舒开来。莫愁。
“闲苔院落门空掩，斜日栏杆人自凭。”李岩批注：独自莫凭栏，携三五伙伴。
“凭栏人向东风泣，茜裙偷傍桃花立。”李岩看到“泣”字，心中一颤，旁批：有我。
逐缘
送完芒种，转眼就是夏天。这一年夏至过后，就不停地下着雨，不是淅淅沥沥的小雨，就是如瓢泼般的大雨，南方多地出现水患。这几日，总算见得天晴。
宝玉的小厮通传，“冯大爷家请。”
难得的好天气，况神武将军冯唐之子冯紫英这个人，一身豪气，宝玉颇为看得上。宝玉换了衣裳，命人备了马，带着焙茗、锄药、双瑞、双寿四个小厮，往冯紫英家而去。
一路走去，途中多了些衣衫褴褛的乞丐。听闻是连日下雨，南方遭了水患，便有了来京都逃难的难民。也不知道林妹妹在家过得好不好。宝玉正想着，就到了冯紫英家门口。
报于门子，冯紫英便出来将宝玉迎进去。薛蟠等人已经在里边等候许久。此外还有些唱曲儿的小厮；唱小旦的蒋玉菡；还有锦香院的姐儿，云儿。
跟大家见过后，宝玉捧着茶道：“前儿兄台说，有件大事，不知是何事？”
原来薛蟠生日那天，冯紫英含含糊糊地说了件“大不幸中大幸”的事，宝玉还记着在。
贾珠曾经告诫过宝玉，要他跟四王八公的子弟都远着些。但是现在贾珠不在家，天高皇帝远的。宝玉早就将贾珠的话抛到了脑后，哪里有热闹哪里去。
近年年成不好，听说先是蝗灾、后来又有涝灾。太上皇寿诞之际，皇上曾大赦天下。听说原圈禁老义忠亲王的府邸，悄悄解了部分禁治。坏了事的老义忠亲王虽然人没有了，但是他的子孙还在。那可是太上皇跟正宫娘娘的嫡孙。若是论血统，比当今的太子殿下还要尊贵。（）;