她扬声问道：“留在这里我们死路一条，去京城还有一线生机，诸位，可愿与我一同前往？”
“愿意！”
先是苻成站了起来，再是杜衡若站了起来，最后所有人都站了起来。他们将坐在尸堆中央的谢红叶团团围住，应和的声音直冲九天。
不仅是为了死去的人讨公道，更重要是保住自己的命并将失去的房子和家产讨回来。逝人已去，活着的人总要为今后做些打算。
“我们还要告诉他们——”
谢红叶看向曾经朝夕相处的同伴们：“我们即便生如草芥，但也不是与人做奴隶、任人欺辱与践踏的！”
话落时，红灿灿的太阳在她身后一下子闪了出来，耀得谢红叶的面容一片模糊。
古代篇之谢红叶
村子里的大火终于熄灭了，一眼望去，天上地下到处都是黑色的，烧成了炭的树干、熏黑了的墙面……明火燃尽之后的青烟飘到天上，险些也将飘过的云染成黑色。
尸体从废墟下搬了出来，埋在了连夜挖好的深坑里，大大小小约莫上百具，都是在这次大火中没能逃出来的人。
恸哭声遍布整个墓地，不止哭死去的人，也哭他们这些活着的人。
“你们死了，我们该怎么办啊。”
用来避寒的房子和过冬的粮食被烧了个干干净净，山火至今未熄甚至愈演愈烈，他们如何才能重建自己的家园？
就在这时，有一道不容拒绝的声音响了起来：“去京城。”
所有人都将头抬起来，看向发声的地方。
说话的人正是杜兰娘，在她的身后，跟着一群同样狼狈的人。他们昨日离开村子前往县衙的一千之众，与朝廷的驻军厮杀一夜之后，只回来了三百余人。
归来的这三百余人望着已经变成废墟的村落，又看了看才填上土的大大小小的坟茔，前往京城的念头愈发强烈，本来还有些摇摆的人也在这个时候下定了决心。
或许正如谢红叶所说，他们只有一条路可以走。
除了回来的这三百人以外，留在村子里从那场火灾中幸存的人都不明白“去京城”是什么意思，但他们此时发现了另一个问题：
昨日前去镇上的有那么多人，怎么只有你们回来了？
剩下的人呢？
过一会儿才回来吗？
面对着众人不解和疑惑的眼神，这三百人沉声将昨晚发生的一切全都细细道了出来。包括那些朝廷驻军是如何的居心叵测狠如蛇蝎，包括谢红叶是如何突然出现并力挽狂澜，给他们指出一条明路，包括他们是如何将死去同伴的尸首掩埋了的。
没回来的人全都死了？
没回来的人全都死了。
在哀嚎和大哭声中，杜兰娘语气冷静：“正如谢寨主所说，我们现在只剩下一条路可以走，我们去京城告御状！我们将自己的遭遇的一切全都告诉皇帝。都说皇帝爱民如子，如今我们遭遇这种事情，他们肯定会给我们一个交代！”
众人听得懵懵懂懂，但有一件事确信无疑，他们有活路了！
即将溺死的人突然遇见一根浮木，他们没有时间思考这块木头是粗是细，是新鲜的还是陈旧的，又是否能将他们承载出水面，他们只想紧紧地抱着这根浮木，哪怕它如稻草一般纤细易折。
去不去京城？
去！
杜兰娘的作风和九湘初见她时一样雷厉风行，仿佛这场突变并没有给她带来太大的影响，“大家现在都回到自己家去，看看还有什么没有被损坏的东西全都带上，我们午时离开这里，前往京城，为我们的被烧毁的山，死去的亲人，还有我们的村子讨一个公道！”
有了目标，众人原本茫然的眼睛中顿时有了光彩，他们三三两两回到村中，散在废墟中，翻找着什么东西是可以继续用的。
午时之后，所有幸存的人都带上家中仅剩的东西，跟在谢红叶身后，犹如一条长龙般向着东边前行，逐渐隐没在群山之间。
直到最后一点龙尾巴也看不见时，白石礼才收回视线，望了一眼弥漫着浓烟的山头，自始至终，脸上没有流露出半点表情。
杜衡若站在白石礼身边，语气担忧，“天黑之前，谢寨主她们能找到一个落脚之地吗？”