陆景元瞳孔骤然一缩！那放着他回信的棉包上，之前那张纸条消失了，取而代之的是一张崭新的、叠得方方正正的纸条，悄无声息地出现。
他心中一凛，快步上前，动作带着一丝急切地拿起纸条。
借着远处岗哨透来的微弱灯火，他凝神看去。然而，仅仅是扫过第一行那歪歪扭扭却又带着点刻意可爱的字迹，他的表情瞬间僵硬，如同被冰封。
手指捏着纸条边缘，指节因用力而微微发白。他甚至怀疑自己是不是眼花了，还是这该死的寒风把沙子吹进了眼睛。
闭眼，深呼吸，再睁开。
纸条被凑得更近，每一个字都像带着奇异的魔力，冲击着他的认知。
“陆……宝……宝？”
又是这三个字！紧随其后的“小气鬼”、“不爱你了”、“爱要不要”……这都什么跟什么？！
这轻佻、娇嗔，甚至带着点胡搅蛮缠的味道，与刚才那严肃的、关乎几十万斤物资和巨额资金的谈判，形成了无比荒诞诡异的反差。
一股难以言喻的火气混杂着更强烈的错愕和茫然，瞬间涌上心头。对方到底是谁？一个……行事乖张的女人？还是一个恶作剧成性的小女孩？或者，这本身就是一种他无法理解的、带着嘲弄意味的心理战术？
作为一个习惯了令行禁止、一切以纪律和逻辑为准绳的军人，陆景元感觉自己固有的认知体系正受到前所未有的挑战和冲击。这感觉，比面对最狡猾的敌人还要让人无所适从。
他强迫自己压下心头翻涌的异样情绪，捏紧了那张仿佛带着烫人温度的纸条，转身快步走向观察点。
“旅长，”他尽量让自己的声音保持平稳，但略显急促的步伐还是暴露了一丝心绪不宁，“您看这个回复……是不是有什么问题？”
杨烈旅长接过纸条，目光锐利地扫过。起初，他的神色也瞬间凝重，手指下意识地在粗糙的木桌上敲击起来。
“‘陆宝宝’……”他低声重复，眉头微蹙，“暗号？还是故弄玄虚？”
他沉吟片刻，再次仔细审视那娟秀中透着随性洒脱的字迹，以及那明显带着情绪、甚至可以说是“撒娇”的措辞。
忽然，杨烈紧锁的眉头渐渐舒展，嘴角甚至勾起一丝极淡的笑意，最后竟低声笑了出来，笑声中带着几分了然和洞悉世情的玩味。
“呵呵，有意思，真有意思。”
他抬起眼，目光落在陆景元那依旧紧绷、甚至有些泛红的耳根上，带着一丝不易察觉的揶揄：“景元啊，你小子是不是觉得被人占了便宜，心里很不痛快？”
见陆景元嘴唇翕动，似乎想辩解什么，杨烈摆摆手，打断了他：“先别急着反驳。你抛开这三个让你浑身不自在的称呼，再仔细品品这字里行间透出来的意思。”
他指尖点了点纸条：“你看，她说你‘小气鬼’，说‘不爱你了’，最后甩一句‘爱要不要’。”
杨烈顿了顿，语气变得意味深长：“这说明什么？说明她确实对我们砍价砍得太狠感到不满，但同时，又舍不得这笔对她而言或许很重要的生意，或者说，舍不得和我们建立的这条线。”
“她没有直接拒绝，也没有强硬地提出她的价格，而是用这种看似小女儿姿态的方式来表达不满。这本质上是一种变相的讨价还价，更是一种高明的试探。”
“她在试探我们的价格底线，也在试探你这个直接接触人的反应和……脾气秉性。”杨烈拍了拍陆景元的肩膀，眼神深邃，“年轻人，别被表象迷惑了。有时候，最不正经的回应里，反而藏着最真实的意图。”
“她这是在告诉我们：7毛绝对不行，太伤感情了，必须加钱！同时嘛……”他话锋一转，带着明显的调侃，“可能也是真的觉得……逗逗你这个一本正经的小伙子，挺有意思。”
陆景元被杨烈最后那句话说得脸上有些挂不住，耳根更热了，心中闪过一丝难以言状的无奈——这都什么跟什么！
他定了定神，强迫自己忽略那些私人化的情绪，略显僵硬地开口：“旅长，现在是谈正事……”
“没错，是正事。”杨烈立刻收敛了笑容，恢复严肃，“不管她抱着什么心态，我们的首要目标是棉花。她既然用这种方式回应，就说明价格还有的谈，这扇门没关死。”
“7毛，确实是我们压得狠了点，可能触及了对方的底线或者让她觉得我们不够‘尊重’。我们不能表现得太急切，以免被拿捏，但也不能把态度摆得太硬，真把人推开了。”
“旅长，我明白了。”陆景元点了点头，经过杨烈这么一点拨，他心中的迷雾散去不少，迅速冷静下来，已经有了决断。
他定了定神，问道：“那旅长，我们怎么回复？直接提到8毛？”
杨烈沉吟道：“9毛对我们来说还是偏高，预算压力太大。但对方这个反应，显然7毛是彻底没戏了，再坚持只会把事情谈崩。”
“8毛……”他手指在桌上点了点，“算是一个折中的价格，也体现了我们的诚意。这个价格，我们咬咬牙能承受，对方应该也能接受，毕竟比市价还是低不少。”