褚元恕倏地逼近一步，神色自得地说道：“你知道吗？朕拿你的秘密威胁褚元祯，他从前那般不服管教的一个人，竟然答应做朕的刀，朕真的好生欢喜啊。这么多年，他处处压朕一头，连父皇都偏爱他，如今他却只能求朕，求朕饶你一命。老师，不，蔺宁，朕真的要谢谢你，朕太喜悦了。”
他说得轻飘飘，整个人都因愉悦而颤抖起来。
蔺宁愣在原地，宛如被人当头浇了一盆冷水，连最后一点火苗也被浇灭了，他陡然揪起褚元恕的衣领——
“大胆！你……”
话音未落，褚元恕的脸上已结结实实地捱了一拳，这一拳打得他几乎偏过头去。他堪堪回神，难以置信地瞪着蔺宁，“……敢打朕？朕乃天子！”
“我管你是天子还是老子！”蔺宁手指收紧，“你凭什么威胁他？我才是那个冒牌货，你他娘的冲我来啊！”
这头褚元恕还在急喘，蔺宁直接将他摁倒在桌上，“你还做了什么？！”
花瓶扫落在地发出一声脆响，门口有人喊道：“陛下，可要护驾？”
屋内的俩人皆是一怔，褚元恕得了片刻空隙，抬腿一脚踹在蔺宁胸口。蔺宁吃痛，硬是没躲，反手抄起身侧的砚台，“叫他们都退下，否则我就把这玩意砸在你的脑儿门上。”
“你来不及。”褚元恕舔着齿间的血，“禁军的刀可比这砚台厉害多了。”
“陛下？”门外又传来一声催促。
“我要与你做个交易。”蔺宁高举着砚台，“褚元祯肯定没有告诉你我究竟来自哪儿，实话与你说了吧，我来自百年之后，我清楚地知道大洺一朝的兴衰走向，我知道接下来会发生什么，大洺何时灭亡，因何灭亡，甚至，亡在谁的手里。”
褚元恕嗤笑一声，“这等浑话，你以为朕会相信？”
“信不信由你。”蔺宁快速说道：“我能在立冬祭祀时替先帝挡刀，又能在上巳节那日甘当诱饵引开西番人，就是因为我一早便知晓所有事情的结局，我知道我不会死，所以我兵行险招，以此换来先帝的信赖。不然，我一个只会纸上谈兵的文臣，既不会舞刀也不会弄枪，何以这么大胆？”
褚元恕眉头紧锁，这番说辞听起来委实可笑，但此时此刻他竟然心动了。
“我能帮你稳坐皇位。”蔺宁趁热打铁，“我知道大洺未来会经历什么，你只要按我说的做，便能避开一切天灾人祸，可比钦天监那帮老东西靠谱多了。”
提到钦天监，褚元恕的内心再次动摇了几分。
门外的小太监不依不饶，吊着嗓子喊了又喊。
蔺宁的心提到了嗓子眼儿，然而这次褚元恕终于应了，他偏头朝向门口，极不耐烦地吼道：“都退下！朕无事！”
门外安静下来，蔺宁暗自舒了口气，松手退到一侧，“现在愿意听我说了？”
“你若是敢骗朕——”褚元恕恶狠狠地瞪着他，“朕便让你人头落地。”
“我真是害怕极了。”蔺宁勾了勾唇角，“或者你现在就唤人进来抓了我，砍了我的头，省得听我说浑话。”
“巧言令色鲜矣仁，朕倒是该夸夸你。”褚元恕又盯着他看了片刻，才问：“那么，朕该唤你太傅，还是蔺宁？”
“悉听尊便。”蔺宁找了个椅子坐下，“叫我太傅，你我只是君臣，依规矩我称你一声陛下。若是叫‘蔺宁’嘛，那便是君子之交了，来日得闲还能在一张桌上吃杯酒。”
“天生一条巧舌。”褚元恕眯眼笑起来，“你就是用这张嘴拿下褚元祯的？朕的傻弟弟啊，自诩天资过人，却是被你这三言两语哄骗了去。”
“哄骗？”蔺宁看着他，慢慢收起了笑意，“是啊，我能骗他，也能骗你，你可不要后悔。”
“朕赌你不敢，你狠不下心。”褚元恕挨着蔺宁坐下，偏过头与他对视，“言归正传，朕要知道大洺未来会发生什么，你最好考虑清楚了再回答。”
这可把蔺宁难住了。
本来嘛，这就是一个缓兵之计，史书中分给大洺的笔墨不过寥寥数笔，它是历史长河中最不起眼的一个小朝，后人提及时通常只用几个字一笔带过——“不过百年之久，历经五帝而亡”。
甚至没人记载它是如何衰亡的，只告诉人们这一朝前后出了五位统治者，若是这么一算，褚元恕正是这第五位皇帝。蔺宁这会儿才后悔方才说了大话，绞尽脑汁地想着到底该如何应对。（）;