蔺宁趁机坐起来，假装附和道：“下回还得让成竹来。”
眼看着人从身下溜走了，褚元祯悻悻然直起身子，“算了，地方也不对，我同你说件正经事。”
“你说。”蔺宁赶紧接话。
“齐州那边传来消息，有人声称看见了老师，我想着亲自去一趟。”褚元祯顿了顿，“这一走，大约需要半月。”
“这是好事啊，若真的是他，你便将人带回来，正好让我见见我这名满天下的老祖宗，我可是攒了一肚子的话要问他呢。”蔺宁自顾自地说着，“不过，齐州距京都不过两日路程，你怎要半月才归？难道还有别的事？”
褚元祯没答话。
蔺宁察觉到不妥，“真的有事？”
“我不想瞒你。”褚元祯哑声道：“齐州的事情解决后，我要去一趟太行关。”
“太行关……”蔺宁登时紧张起来，“难道是游民作乱了？”
“边关无事。”褚元祯及时打断他，“是我的私事，我约了严绰，我们——”他顿了顿，似在纠结，过了半晌才重新开口，“太行关有边军两万人，我必须要把这两万人收入囊中——有件事我一直没与你说，前世时褚元恕发动宫变，制胜的关键就是这两万边军，上辈子他带着边军攻入大内，血洗奉天殿将我杀死在登基大典上。所以，重活一世，我借着钱汝秉上书参我‘擅离职守’之事自请前往太行关，名义上是反躬自省，实则是在暗中拉拢，如今严绰已是我的人。你原来问过我，边关苦寒，只有没背景的人才会去到边关，我一个皇子怎么会被罚去边关，这，便是答案。”
“所以，你是想——”蔺宁斟酌着字眼，“若他日举兵造反，这万两边军便可以为你所用？你要做第二个褚元恕？上辈子他逼宫？这辈子你造反？”
“以防万一。”褚元祯沉声道：“我不得不为未来考虑。”
蔺宁沉默了，他不知该说什么，站在褚元祯的立场上，这样的做法无可厚非。良久，蔺宁又问：“可你怎么知道，这一世的褚元恕没有私下拉拢边军呢？”
“我当然知道，我记得前世的每一件事。”褚元祯语气肯定，“前世的上巳节宫宴上，金吾卫叛变，西番人作乱，是我与李鸿潜极力护着父皇，褚元恕赴太行关搬来了边军，也正是那次机会让他与边军有了联系。所以，重生回来，我先他一步去了太行关，早早地将严绰收入麾下。”
蔺宁茅塞顿开，“所以那日你来得那样及时，你早就知道西番人会作乱！”
“是，我知道，我的本意是借着救驾之事搬回一筹，不曾想换来的却是父皇传位的口谕，那时我便意识到，事情已经同前世不一样了。”褚元祯语气一滞，像是想起了什么，“但是，我确实不知道你会单枪匹马引开何索钦，我若知道……”
“这事怨不得你。”蔺宁打断他，“那日你救了我，没有你我早就翘辫子了。但是，从今往后，我要你对我坦诚相待，你我之间不能有虚言。”
马车又是一晃，裘千虎兴奋的声音传进来，“嘿，殿下，我今儿驾车驾得飞快，咱们半柱香就回来了。”
褚元祯的话被噎在喉咙里，下车时面色不佳，抬手拍了拍裘千虎的肩头，“驾得很好，下次换成竹来。”
*
褚元恕说话算数，两日后给了回复，准了褚元祯要人的提议。
兹事体大，褚元祯特意包下一间雅室，带着蔺宁一同见了顾本青。三人聊得还算顺畅，由蔺宁出面说明改革内阁的意愿，褚元祯全程只负责沏茶，顾本青面上无任何表态，临走之时，却允诺回去之后好好“琢磨琢磨”。
这边拉拢了顾本青，褚元祯就该启程了。
蔺宁近日有些心烦，正逢颜伯过来把脉，随口问道：“颜伯，我这眼睛有没有快一点的法子？”
“太傅心急？”颜伯收了脉枕，“医书上确实记了一个法子，只不过此法过于凶险，据我所知没人尝试过。”
“什么法子？”褚元祯在旁收拾东西，听到了也抬起头，“有多凶险？”
“此法叫做‘刺络法’，需用针具或刀具刺破人的创处，放出淤积的血液，以达到治疗目的。”颜伯说道：“若是用在太傅身上，那便是刺破眉眼处的穴位，看看能不能放出淤血，若淤血能够顺利排出，或可复明。”（）;