蔺宁冲他笑了笑，跟在褚元祯身后上了车。这下成竹犯难了，犹犹豫豫地问道：“殿下，咱们还去吗？”
蔺宁这才想起，褚元祯方才似乎是打算出门，被自己堵了回去，他看了俩人一眼，“你们要去哪儿？”
褚元祯没理他，冲成竹简单地回了一个“去”，闭目靠在车座上不说话了。
车外传来马儿扬蹄的声音，车子便摇晃着动了起来。蔺宁抬眼打量褚元祯，见他眼下隐隐泛着乌青，随口问道：“上车就睡觉，昨晚干什么去了？”
“生气。”褚元祯答得利落，“等一个人等了两个时辰，结果被他赶出府，换做是你气不气？”
蔺宁乐了，“指桑骂槐呢？”
“没有。”褚元祯睁开眼，用指尖揉搓着眉心，“你能不能安静地坐上片刻？”
“能啊，不过你得告诉我，咱们这是去哪儿。”蔺宁反手指了指车外，“成竹刚刚一副非常忌惮我的样子，你们要去什么不可告人的地方吗？”
“这是天子脚下，哪里‘不可告人’？”褚元祯语气里透着无奈，与蔺宁相处久了，他时常会觉得这个人莫名难缠，软了说不动，硬了就翻脸，软话硬话都不好使，得耐着性子供起来。他叹了口气，又道：“本来就是要去闫记的，不过是捎带上你罢了。闫记不只做早茶生意，你去了一看便知。”
大约半柱香后，马车驶入闹市，在一座酒楼前停了下来。
蔺宁挑帘望去，只见酒楼高三层，最上面悬着一根望竿，竿上挂着青色酒旆子，上写“闫记早茶铺”五个大字，除此之外再没挂任何牌额，倒是有些江湖小店的味道。
褚元祯下了车便自顾自地往前走，蔺宁小跑两步跟上，到楼前才发现门侧立有一对朱红华表，柱上还挂着两面白底漆牌，左右同样也写了五个大字：闻书吃茶间，听尽天下事。
正逢掌柜的亲自出门送客，看见褚元祯，立即迎上来，“恭候五殿下多时了，雅间的茶水已经备好，五殿下现在上去吗？”说罢又看到了蔺宁，一张脸上顿时露出惊讶之色，“这是……蔺太傅今日也来了？真是稀客，稀客啊。”
蔺宁冲他笑笑，拱手行礼，并不作声。
褚元祯在旁微微颔首，“不劳闫掌柜带路，我与老师自行上去便是。今日人多，茶点就按照三人份上，另外再加一壶富春茶。”
“得嘞，小的这就吩咐下去。”掌柜的随着俩人往里走，边走便压低声音道：“五殿下要的消息，今日在二层出售。”
蔺宁脚步一顿，抬眼却看见褚元祯神色如常，便也学着他的样子故作镇定，等掌柜的走了，才迫不及待地开口问道：“出售什么？这里可以买卖消息？”
褚元祯点点头，“路上就给你说过了，闫记不只做早茶生意。这间早茶铺一共有三层，一层接待所有食客，人们可以在一层自由交易消息；二层接待豪商巨贾，二层的所有消息均是明码标价，动辄就是几十两银子，一般的百姓也买不起，因为二层出售的消息来路不明，所以二层又被叫做‘暗市’。”
“那你这次要买的是什么消息？”蔺宁拽住他，“二层的消息动辄就是几十两，什么消息这么值钱？”
“掌柜的说，有个妇人自称是韦元宝的表亲，知道韦元宝所有的事情，不过她要三十两银子作为交换。”褚元祯把蔺宁往楼上引，“我准备去见一见那个妇人。”
“三十两你也买？你脑子坏了吧？”蔺宁站在楼梯上不走了，“你给我，我替你把韦元宝的家底翻出来。”
褚元祯推了他一把，“别在这里站着，去雅间。”
言闭正好有跑堂的下来，引着俩人来到三层。这三层又是别样的景致，每间雅间都是邻街而建，从敞开的窗户向外望去，可以直接眺望远处的皇宫大内，两侧都是低矮小院，四方视线均不受阻，是个吃茶话事的好地方。
蔺宁轻叹一声，“一层接待所有食客，二层接待豪商巨贾，这最高的第三层不会只接待名门贵客吧？”
“你还不笨。”褚元祯走到桌前坐下，坐姿中带着几分随意，“接着方才的话说，你为何不让我见那个妇人？”
“我是为你省钱呐。”蔺宁挨着人坐下来，“就像今早我同你说的，我们去韦元宝家探探，总能摸出一些蛛丝马迹，何必花这冤枉银子？”
“也有道理。”褚元祯似乎很听劝，“今早听你说完罂粟之事，我便觉得这件事已经同我预想的不一样了，眼下我更关心西番人会对大洺百姓做什么。若真如你说的那般，那西番人当真用心险恶，这件事情必须追查到底，否则我大洺终将迎来大厦倾覆之日。”（）;