成竹顿时觉得十分尴尬，倒像是他哪句话说重了，把人欺负了似的。
杨儇见他不语，抿了抿唇，又道：“大人……不，你、你无需将我当成姑娘家对待，煎药这种事情，还是不劳烦了。”
“那倒没有。”成竹轻轻挑眉，“煎药不过举手之劳，你养好了身子，我们才能上路。”
“堂堂七尺男儿，哪能这般娇气？”杨儇抬眸，“我没事了，随时可以上路。”
成竹用一种“我觉得你不行”的眼神看向他，把人重新摁回床上，“你给我安安稳稳躺着，我且照顾你两日。我前后救了你两回，不想再有第三回了。”
杨儇一怔，不知被哪句话吸引了去，等到再回神的时候，只听到屋门“吱呀”一声，抬头也只看到了一个背影。
他躺在床上，向上探出两根手指，在空中比划了半晌，“两回……竟救了我两回……傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中1，我等……举于乡野之间，却妄想以蚍蜉之力撼树。小小蝼蚁，当真值得一救？”
成竹的消息是三日后到京都的，送信的人进了主院，见裘千虎蹲在廊下往嘴里扒饭，问道：“殿下在里面吗？”
裘千虎抬起头，刚想张嘴，就听里间传出瓷碗碰撞的声音，接着“啪”的一声，不知是哪个倒霉物件又摔碎了。
过了片刻，褚元祯端着药碗出来，把碗丢给裘千虎，“你去，想办法让太傅喝药。”
裘千虎不敢接，“那太傅也不听我的……”
褚元祯道：“有赏。”
“赏”字话音还未落地，裘千虎骨碌一下爬起来，接过药碗进屋去了。
褚元祯看了眼前来送信的人，那人赶紧说道：“回禀殿下，成竹进了湖州，进城时用的是您的牙牌，据报他是驾马车进城的，尚不清楚车上带了何人。”
“知道了。”褚元祯淡淡应了一声，见那人没有走的意思，又问，“有事？”
“殿下，成竹擅自使用您的牙牌，无疑于自曝行踪，这消息一旦传开……”送信的人故意说话只说一半，一边说着一边留意褚元祯的表情。
褚元祯看着他，“继续说，一旦传开……如何？”
“只怕会对您不利啊！”那人一副痛心疾首的模样，“朝中谁人不知，成竹乃是您的心腹，他出门定是替您办事的。只怕有好事之人以讹传讹，以为您要在湖州做些什么，届时再传到陛下耳里，您便是有一百张嘴也说不清啊！”
“这么严重？”褚元祯似笑非笑，“如此看来，倒是成竹大意了。不过，你倒是个细心的，惯会替主子考虑。”
那人一听，以为褚元祯在夸他，刚想说话，就被裘千虎打断了。
裘千虎推门出来，一脸的高兴，“嘿！殿下，太傅喝完了！您瞧，一点儿没剩！”
褚元祯脸色一沉，偏头看了眼药碗，意有所指地说道：“原来是冲我来的——裘千虎，这件事办得不错，还有一事，府里进了老鼠，你把他处理掉。”说罢望向送信的人，“那牙牌嘛，既然给了成竹，就是让他用的。你委实是心急了些，挑拨离间这种事情得慢慢来，你的主子没教过你？”
“我——”那人还欲狡辩，被裘千虎一招卸了下巴，疼得跪在地上直哼。
褚元祯抬脚想进屋，想了想，又把脚收回来，刻意抬高音调，“告诉小厨房，不必准备我的晚膳，羽林卫近来事多，我便歇在卫所了。”
这屋子不隔音，话是讲给谁的明眼人一听便知。
裘千虎佯装不明地垂着头，只觉得自己十分碍眼，很想找个地缝钻进去。
入夏之后雨水变多，入夜时又下了一场。屋子里有些闷，蔺宁没有上床，窝在一张圈椅里等褚元祯。
狼心狗肺的家伙，他在心里骂：说着不回来，便真的不回来了？
圈椅造型圆润，蔺宁将后背倚在扶手上，整个人便放松下来，最后竟不知不觉睡着了。
再醒来是被热醒的，外面的雨已经停了。蔺宁睁开眼，脑袋贴着枕头懵了一会儿，突然意识到自己被挪到了床上，他伸手一摸，摸到身侧躺了个人，顿时精神了，“你回来了？怎么才回？”
褚元祯没理他。
蔺宁撑起身子，“睡了？”
褚元祯还是没出声，侧眸打量着他，过了半晌才说：“睡你的。”
“子宁——”蔺宁唤了一声，顺势倒在褚元祯手臂上，“你不搂，睡不着。”
褚元祯觉得蔺宁是存心的，往日里想搂着他，总能找理由推开，今日晾着他了，倒是自己凑上来。这破毛病，到底谁惯的？