家书基本上都是报平安，没有谁会在信里写坏消息。不过这两个人的私下交谈，就没有这种顾忌了。
那个二十出头的年轻男子，问了另一位年纪更长的同伴一个问题。
“听说瀚海沙漠中，有时候会有整支商队神秘失踪，而且找不到任何痕迹或遗骸。”
“嗯，在沙漠中如果遇上沙尘暴，就会出现这种结果，无论人与物都会被卷走并掩埋。”
“什么是沙尘暴啊？”
“沙尘暴就是狂风席卷着黄沙，像堵风沙墙一样快速移动，铺天盖地，无处可逃，只要遇上了那可就要惨了。”
“这么可怕，那为什么还是有那么多商队要走这条路呢？”
“因为能赚大钱啊！你是不知道，商队运往西域诸国贩卖的丝绸，转手能赚数倍甚至数十倍。在最遥远的拂菻国，丝绸甚至与黄金同价。”
“能卖这么高的价钱，那只要成功穿过了沙漠，这一趟就很值了。”
“是啊，出门做生意哪有不要冒险的。就算不走沙漠，在江淮一带做丝绸买卖，靠水路运输货物，也同样难保不遇上翻船的情况。是吧？”
“这倒也是。”
“咱们掌柜的都是花重金请最有经验的向导，在这条路上走了好几年都没出过什么大问题。你就放心吧！”
年轻人明显安心多了，“那就好，那我就放心了。”
阿难一心二用，手里写着大同小异报平安的家书，耳朵竖着谛听二人的交谈内容。
一种说不清道不明的直觉告诉他，瀚海沙漠里常有的整支商队神秘失踪，原因恐怕没那么简单。
如果是沙尘暴把整支商队连人带货全部卷走了，风暴平息后，怎么都会有一些散乱的尸骸或货物在沙漠中出现，不可能一点痕迹都没有。
除非瀚海沙漠像大海一样，能让所有一切都沉没于海底。
。
集市附近有一座神庙，供奉着庇佑本土百姓的仙官——武佑真君卫靖。
商队正式出发前，按照惯例都会先去武佑庙上香祈褔，无比虔诚地跪求这位武神保佑他们此行平安顺利。
五六百年前，尚未飞升的卫靖，就是西凉城外玉门关的守将。
那时还是大荣王朝的年代，关外匈奴屡屡来犯。卫靖驻守玉门关十二年，抵御过无数次的匈奴铁骑，唯一的儿子也死在匈奴人手里。
最后一次的守关之战中，匈奴铁骑足有数万之众。
卫靖毫无惧色，率领部下死守不退、血战到底。援军赶到时，他已经身中数箭唯余一息尚存。
只剩最后一口气的卫靖却没有死，而是在一阵电闪雷鸣中飞升成仙，成了位列仙班的武佑真君。
在西凉城，卫靖是本土神仙中香火最盛的一位，没有之一。
所有通过西凉前往西域做买卖的商队，都会特意去拜一拜这位仙官，香烛供品全部挑最好的以礼神君，半点都不敢怠慢。（）;