在孝文帝时代，诸侯国的实力和权力远远强于现在，就连孝文帝的上台，就得力于诸侯国和开国功臣联手制造的宫变。
贾谊敏感地注意到，诸侯国强大到可以反制中央，是当前大汉朝廷的主要矛盾之一，于是，他把朝廷比作人的身体，诸侯国比作人的四肢，认为四肢已经肿大得身体无法驱使，病入膏肓，形势危急，该为之“痛哭”的地步。
贾谊对此提出的建议，如果以一句话概括，“众建诸侯而少其力”。
是以，在孝文帝时，末代齐王刘次昌无嗣自杀，将齐国一分为六，淮南厉王死后，将淮南国一分为三，两个强大的诸侯国立时化整为零。
等孝景帝即位后，面对当时最强的吴国，孝景帝本可以采取同样的策略，毕竟那时的吴王已六十多岁，或许是心有戚戚，也可能是心有惧意，作为杀了人子的大汉棋圣，最终选择了与晁错急功近利，不加掩饰地削藩，削去吴国郡县，然后，逼反了惶惶不安的一群诸侯王，引发了七国之乱。
幸运的是，哪怕过程全错，结果是对的，经过孝文、孝景二帝的连番谋算，诸侯国的实力远远不如立国之初。
最大的两个变化是，汉初常有统辖三四郡甚至七郡的大国，到孝景帝后期，几乎所有诸侯国都只剩一郡，诸侯王连治国的权力都失去了，只能享有赋税收入，成了被供养的闲人，诸侯国内政事均由中央派遣官员接管。
而主父偃故意在进言中，忽视了七十多年诸侯国的变化，是为了进一步削弱诸侯王，或者说，铲除所有诸侯王，完成集权。
推恩令的具体逻辑，从表面来看，是雨露均沾，当诸侯王死去，其所有子女都该获得王位和王国土地。
如此一来，诸侯王在活着的时候，就要拿出王国中的一部分县，作为食邑分给原本没有继嗣资格的儿子、弟弟。
按照大汉律法，必须有侯爵才能享有食邑，这时，皇帝会额外开恩，批准他们成为“王子侯”。
看似所有人都得到了好处，但在这表象之下，还存在一个严酷的事实，王子侯们取得的食邑，原属于各诸侯王国的县，而成为王子们的食邑后，就如同列侯封地一样，归并到附近直属朝廷的郡中了。
如果将来王子侯们的爵位被褫夺或无嗣而终，食邑就归了朝廷，所以，在皆大欢喜的背后，是诸侯王国的地盘被朝廷以推恩的名义大肆掠夺。
王子侯，究竟是王子，还是列侯，取决于哪个身份对朝廷更有利。
而在推恩令前，那些没有继嗣资格的宗室子弟，大多进入了长安生活，也就是现在的宗室大臣。
就比如刘辟强，其父刘富，是楚元王刘交的第四子，原被封为休侯，楚王刘戊叛乱时，刘富逃亡京师长安，受牵连被削除侯爵。
后来，孝景帝知道刘富曾多次谏阻刘戊谋反有功，便改封刘富为红侯，刘富于景帝六年去世，谥为红懿侯。
刘富育有五子，长子刘登继位为红怀侯，次子刘辟强和三个弟弟留居长安，在汉朝廷任职，以便供养祖母楚元王夫人。
总之，现在的宗室子弟，要么是诸侯王，要么是王子侯，要么是宗室大臣，全部在白鹿币搜刮范围之内。
事若不谐，汉室凋零，宗正无人，不是说说而已。
“孟子曰：‘君子之泽，五世而斩，小人之泽，五世亦斩’，少卿，现今宗室至你我，已历三世，至我儿孙，便是五世，宗室日大，朝廷供给难以为继，倘若识趣，便退宗吧。”刘受叹息道。
高祖皇帝时期，刘家人少，但抵不住能生，仅仅数代，就开出无数枝叶，虽然不想点名，但陛下的异母兄，那位中山王，便是汉室的写照。
拿不出白鹿币的钱，就退宗，这样，也免了每岁祭祀进贡之物，同时，朝廷也不再养着闲人。
“宗正卿，使得吗？”
“使得！”