闻言，龙国公吃了一惊。
当年他们之间的过往，他是知情的。正因为知情，才觉得害怕。
倒不是他对姜氏的人品有怀疑，而是不信任皇帝。
当初皇帝去淮城，大部分原因是因为她。而今有机会靠近她，难保他不会做出失态的举止……
姜氏看了他一眼，没有解释，只道：“就这样吧，事不宜迟，今晚亥时见。所以还得麻烦大哥进宫一趟。”
龙国公只得点头，心情沉重地出了武神王府。
快上马车时，忍不住回头看了看。
门楣上宽大的牌匾已经很陈旧了，但擦试得干净，在阳光的照射下依然闪耀着光芒，犹如故人那锐利又温和的眼眸，静静注视着这尘世间的过往。
刹那间，龙国公的眼眸湿润了。
他忙转身，快速钻进了马车。
……
书房里，姜氏还没有离去。
她正站在苏战的画像前，痴痴地看着，静静地凝思。
不知何时，身后响起轻微的脚步声。
姜氏没有回头。
身后人发出长长的叹息。
“当年，是我的错。”青衣布裙的姚宛如说道，“是我害了他，也害了你。”
“现在来说这些，有什么用？忏悔吗？”
“不需要。”
姜氏依然没有回头，自问自答。
姚宛如想要上前，却被姜氏挡了回去，“你不配！”
姚宛如面上一红，讷讷地收回手，“你还在恨我。”
“不恨。”姜氏道，“我留你性命，不过是要用你对付他罢了。”
“所以你用不着谢我。”
姚宛如死死咬着唇，将滑落的泪用力咽回去。
“但我感谢你，替我养育了嵘儿。”姜氏终于转身，面对着她，“也谢谢你，替我去天牢见他。”
“他也是我儿子。”姚宛如道，眸光黯然望向窗外。
那孩子打小养在身边，代替死在腹中的那个承载了她所有的欢与乐，她也甘愿把所有的一切都给他，为了他不惜铤而走险，冒天下之大不韪扶他上位，虽最后功败垂成，她却不悔。
这一腔母爱，尽管不那么纯粹，但她自认比起姜氏，自己付出得更多。
姜氏的谢意，她承受得心安理得。
想着先前在天牢，那孩子无比痛苦地质问她道：“为何，我不是你的儿子？”
她也想啊，可惜终究不是。
借来的总要还的。