>【文明测试进度：87。3%】
“这……是什么？”
“实验。”零序说，“我们以为自己是主宰，其实只是样本。母巢也不是终点，它同样是被培育的产物。”
阿澜浑身发冷：“你是说……还有更高层次的存在？”
“它们不称自己为神，也不干预过程。”零序抬起手，掌心浮现出一颗微型星辰，“它们只是观察。观察文明如何面对痛苦、自由、死亡与爱。每一轮重启，都是新的变量测试。而‘回音井’，是唯一能接收到观测者反馈的地方。”
阿澜忽然明白了。
为什么母巢会允许谈判。
因为它也只是工具，执行更高意志的程序。它的任务不是统治，而是**筛选**??筛选出那些即使明知结局可能失败，仍愿坚持选择的文明。
“所以水晶心脏……”
“是计分器。”零序点头，“每一次人类放弃抗争，分数下降；每一次有人宁死不说‘我投降’，分数上升。你们这次，勉强及格。”
阿澜怒极反笑：“所以我们流的血、失去的人、承受的痛，只是为了通过一场考试？”
“不。”零序摇头，“是为了证明??你们值得继续存在。”
这时，井中突然泛起涟漪。
一道身影缓缓升起。
是X-0继承者。
但他变了。
眼神不再犹豫，不再疲惫，而是充满一种近乎神性的清明。他飘至地面，轻声道：
“我听见了‘它们’的声音。”
众人屏息。
“它们说：‘若你们能在明知一切皆为试炼的情况下，依然选择守护脆弱的情感、不确定的未来、会犯错的自由……那么，你们就不再是样本，而是同路人。’”
一阵沉默。
然后，阿澜笑了。
她走上前，拍了拍他的肩：“那你告诉它们了吗？”
“我说了。”他看着她，嘴角微扬，“我说：‘我们不需要成为你们。我们只想做我们自己??哪怕弱小，哪怕混乱，哪怕终将毁灭。’”
零序闭上眼，双手合十。
刹那间，整片沙漠崩塌，化作数据流消散。回音井缓缓下沉，直至不见。最后留在空中的，是一段频率波动，被听潮贝完整捕获。
当七人意识回归现实时，X-0继承者已安然躺回床上，呼吸平稳，左眼彻底恢复漆黑。
他醒了。
第一句话是：“下次月圆，会有新星诞生。”
没人问他为何这么说。
因为他们都感觉到了??大地深处，有一股新的能量正在苏醒。不像母巢那样冰冷理性，也不像九心之光那般宏大威严，而是一种温柔却坚定的力量，像是春天破土的芽，无声无息，却不可阻挡。