烛影在案几上不安跳动，将人影扭曲地拓上书架。上好的沉水檀香，此刻凝滞在空气里，沉沉如膏，糊住口鼻，令人窒息。
柳云堇跪在书房中央，单薄的中衣被冷汗浸透，紧贴瑟瑟脊背。
她失败了。
不是败在技巧的生疏，不是败在力度的不足。
而是……心软了……
紫檀主座上，周杰斜倚着，指尖随意敲打扶手。
笃、笃、笃……
他的目光如铁锁，牢牢缚住前方那单薄身影。
“奶黎之症结，根柢在你。”他口吻平淡，仿佛陈述一个早已注定的定数。
柳云堇肩头一颤，唇瓣无声地翕动了几下，却终究未能吐出一字。
“心软了？”周杰微微前倾，烛光在他眸底跳跃，却无半分暖意，“瞧着你那好姐姐受苦，便受不住了？”
是……
柳云堇猛地阖上双眼，想要将那目光隔绝在外。
然而，泪水已不由分说，决堤而出。
“教导不力，视同其罪。”阴影随着男人倾身之势，如浓墨泼洒，彻底笼罩住她纤薄的身影，“堇儿，身为监管者，不识驯畜精微要义，何以执鞭？”
“念你初犯，为父……再给你一次机会。方法，我教你。”
他将目光转向一旁矮几。
那上面，早已备下的好些物件——
几支玉势，由小而大，形肖男根，冷光幽幽。
一只木制口塞，纹理粗砺，望之便觉喉间生涩。
一小罐脂膏，青瓷小盏盛着，散发着甜香。
一座沙漏，黄铜为框，内里细沙莹白，刻痕标示着时辰。
更旁侧，一块乌沉沉的檀木掌嘴板，四角包铜，沉甸甸压着凶气。
然最奇异的，是当中一对并蒂而生的玉枝，不过寸许，通体血色，似活物般隐隐流动着暗红光泽。
“训练之途，必然痛苦。”周杰盯着柳云堇惨白的脸，一字一句道，”干呕、呛咳、涕泗横流、窒息挣扎……皆是寻常。你需做的，是冷酷。”
“掌掴！板责！鞭笞！让她记住何为不许，让她皮肉之痛楚，凌驾喉间的翻江倒海。”
周杰缓步靠近。
“这根连理枝，”他指尖拈起那对血色玉枝，“一植于奶黎后颈，一植于你腕间。自此，她所受痛楚酸胀，你皆感同身受，只不过，十不存一。”
“记住，堇儿，你心软一分，便是害她多受十分罪，更是……害己。
“届时，你姐姐每一分挣扎抗拒带来的，十倍于你的痛，皆因你此刻的软弱而起，你们……同根同命。”
阴影彻底吞噬了跪地的身影，烛火不安地跳动，一滴滚烫的烛泪蜿蜒滑落，凝固在冰冷的烛台上。
“今夜，爹亲自给你授课。”周杰的唇角勾起，“先明其理，再践其行。”
……
次日。
柳云堇矮身蹲在柳青黎面前，视线与那低垂的头颅平齐。
“父亲……的命令……”柳云堇的声音抖得不成样子，字却咬得死紧，“今日只有半天，要训你……深喉含纳。”
她顿了顿，仿佛需要积攒勇气，才能吐出那冰冷的规条：
“不吐，不呕，不缩。”
语毕，她伸出手指，指尖蘸着一点凉滑膏脂，颤巍巍悬在姐姐紧闭的唇前。
那唇瓣失了血色，抿成一道固执的线，守着最后一点……不知为何物的尊严。